Лисы и пламя

Недоверчивый взгляд стража скользнул в сторону Ли Су и тому ничего не оставалось делать, кроме, как повторить за Аином.

- Почему пожаловали так поздно? - Потребовал страж.

- Прошу простить наше опоздание, - Аин знал, о чём говорит и Ли Су это всё меньше нравилось. - Мы приехали из дальних провинций, гнали лошадей во весь опор и успели только в последний день.

Ли Су напрягся сильнее, его сердце бешено колотилось, он хотел сбежать, но… куда он пойдёт? Из-за него, этого несносного Аина, он угодил в неприятности и неизвестно, что ждёт его, если Ли Су уйдёт сейчас.

Сможет ли он найти работу, когда стражники Онамэ разыскивают его повсюду? Да, не его одного, но его жизнь и так не была легкой. А теперь…

- Ладно, - страж смягчился и на секунду могло показаться, что всё хорошо. - Покажите приглашение.

Приглашение? Ли Су скосил взгляд на Аина.

- Конечно! - Распрямился мальчишка. - Братик, покажи приглашение.

Ли Су забыл как двигаться и дышать, так и замер в полной растерянности, понятия не имея, о чём говорит Аин.

Но последний беззаботно улыбался и смотрел на Ли Су так, словно он должен был всё понять!

- Ты забыл, куда положил его? - Невинно хлопал своими большими карими глазами Аин. - Кажется, ты убирал его во внутренний карман.

И тут для Ли Су всё вдруг стало ясно. То столкновение было не случайным. Аин подсунул ему это самое приглашение!.. Вот почему стражники города гнались за ним! А потом Аин подсел к Ли Су на постоялом дворе, притворившись будто хочет подружиться. Не полезет же он за пазуху к нему снова вот так без предупреждений…

И рёкамэ! Он сбросил только верхнее тогда в купальнях, потому что спрятал приглашение в него! Ли Су был не более, чем мешком, в котором этот выскочка переносил своё драгоценное приглашение.

Нехотя Ли Су вздохнул и полез во внутренний карман. Его так и подмывало заявить, что никакого приглашения нет и удалиться. Но… теперь ему и самому стало интересно, куда именно их пригласят.

Когда он достал из внутреннего кармана небольшую деревянную табличку, его глаза полезли на лоб.

С одной стороны, довольно простая вещь, но Ли Су знал, что это далеко не так. Это означало…

Аин перехватил табличку и торжественно вручил стражу. Тот рассмотрел её в слабом свете единственного фонаря, а затем открыл дверь и приглашающим жестом впустил двоих внутрь.

- Добро пожаловать в ряды новобранцев клана Санрэ! - Приветствовал он.

Ли Су набрал в грудь воздуха и задержал дыхание. К такому он был не готов.

Глава 3.