Дендралис: Слово Путника

14 июня 1489 года

Верфи и сухие доки Требета вмещали сотни кораблей. От самых древних каракк до современных трехпалубных фрегатов и галеонов. Голубиная почта доставляла множество писем по всему порту.

Шум тяжёлых кранов заглушал крики бригадиров и кораблестроителей. Крепкие мужчины в рабочих робах ловко управлялись с килем корабля, изгибая его в нескольких местах. Чуть поодаль кузнецы ковали гвозди и заклёпки в близком к промышленному масштабе. Боевые офицеры действующего флота внимательно наблюдали за строительством фрегата.

И среди всего разнообразия народа, здесь особенно выделялся учёный муж. На вид лет шестидесяти, в белом лабораторном халате, носит толстые очки. Он работал в одном из кабинетов, корпел над чертежами. Его длинная борода лежала на столе. Голова почти полностью облысела. От бровей также мало что осталось. Желтые глаза искателя знаний взирали на схемы, лежащие на столе. Поодаль от него стоял опытный корабел, прикидывающий на доске масштабы и размеры.

На его голове зияла проплешина. Яркие чёрные усы, аккуратно постриженные, каждый раз дёргались, когда он хмыкал. Крепкие руки касались доски так нежно, будто он трогал девушку. Голубые глаза прожигали её насквозь. Он всматривался и цокал языком. Белая майка пропиталась потом и машинным маслом, ватные широкие штаны издавали неприятный шелест при каждом шаге.

— И все-таки, мы не осилим план. Наши верфи смогут построить ещё с десяток «Дендр» только через полтора года.

В годовой отрезок не укладываемся, — высказал мнение корабел.

— Мне тоже так кажется, — согласился учёный. Он вытащил из кармана трубку, забил табак внутрь, поджёг его и закурил.

— Прошу прощения, — в кабинет вошёл юнец, лет четырнадцати на вид. В руках он держал тубус, набитый чертежами и схемами. — Профессор Кирк, это вам передаёт отдел исследований.

— Положи на стол у двери и подойди сюда, — не отводя взгляда от чертежей, произнёс учёный.

Каштановые волосы и голубые глаза мальчика приковывали взгляд. В них читался редкий для детей его возраста интеллект.

Юноша послушно исполнил приказ и подошёл к нему. Тот сунул карандаш ему в руку и указал пальцем на схему рулевого механизма.

— Ганс, ничего не смущает?

Мальчик пригляделся, но ничего необычного не заметил.

— Вроде бы нет... — его взгляд зацепился за крепления руля на мостике. — Стоп...

— Во-о-о-от.