Академия "Чёрный Феникс"

Второй юноша услышал своё имя и лишь плотнее сжал зубы. Он явно был не самым общительным. Зато воин из него мог получиться славный. Его бугристые мускулы не могла скрыть даже просторная роба.

— Рада знакомству. Меня зовут Амина. А детишки — брат и сестра Итан и Ками.

— Мы не детишки, — зашипел Итан, а вот сестрица лишь хитро улыбнулась.

— Ну, раз вы закончили сюсюкать, — подал голос мастер Хан. — Тогда дайте и мне слово.

Повозка тем временем уже оставила деревню далеко позади и пересекла длинный мост над рекой.

Теперь вокруг были зелёные луга, лишь изредка прерываемые узкими рощами.

— Так вот. Как вы должны знать, сто лет назад этот мир поразила чума «Проклятие крови». Эта болезнь появилась из ниоткуда, но быстро распространилась. Любой заражённый впадал в безумие и умирал, либо сам становился носителем.

Хан тяжело вздохнул и крепче перехватил поводья.

— После Первой волны дела были плохи. Всюду по лесам и лугам сновали проклятые монстры, убивая или обращая всё живое. Тёмное время. Но хуже всего были заражённые люди.

И если животное хотело лишь жрать и рвать других на части, то в изменённом человеке оставался отблеск разума. Это сделало проклятых людей опасными противниками. Ведь если враг полагается не только на инстинкты, но и на ум, то его становится сложно победить.

Мастер поднёс к своему лицу руку, ощупывая шрам.

— В любом случае вам повезло, что вы не застали то время. В первых битвах полегло много сильных магов. Целые армии ложились костьми. Безопасных мест не осталось.

Тогда и зародились Охотники на проклятых, как живое орудие против заразы. Было основано пять академий, обучающих самых кровожадных, сильных, выносливых бойцов. Их задача была выкорчевать болезнь с корнем. С тех пор имена этих героев прославились по всему миру. Оттого столько желающих учиться у нас. Они просто не знают, на что идут…

— Учитель! — подала голос Амина. — Но ведь после Первой волны монстров стало меньше.

— Именно так. Но цена за это непомерно высока. Большая часть Охотников пала, но они ценою жизни смогли выжечь заразу.

Сейчас встретить проклятую тварь в больших городах почти невозможно. И это радует. Но война ещё не выиграна до конца. Стоит ослабить хватку, и эта зараза разрастётся с новой силой.

— Быть может, стоит найти очаг?

— Самая умная, да? — фыркнул Хан. — Лучшие маги и Охотники ищут причину появления хвори. Но всё попусту. Простым же бойцам остаётся лишь сражаться с врагом, чьи головы отрастают быстрее, чем ты их отрубаешь.