Осколки. Начало

В этот миг я не мог понять, кого больше ненавижу: Эдуарда за то, что он сделал, или себя за то, что готов с ним согласиться.

Но все же…

Я еще раз взглянул на тело Рада и одними губами произнес:

– Прости.

Оставив мертвеца позади, мы бросились вперед.

* * *

Ветки больно хлестали по лицу. Мы мчались, не разбирая дороги. Под ноги никто не смотрел – не было времени! За спиной нарастал такой гул и треск, будто за нами по пятам через лес ломился какой-то бульдозер.

Оглянувшись, я увидел мелькающий между деревьями золотистый огонек.

Один. Второй Страж отстал или заблудился? Хорошо бы…

Впереди ждал очередной подъем. Кажется, именно на этот холм ориентировался Рад, когда вывел нас из подземелья. Он говорил, что главное подняться, а потом все дороги открыты.

Хотелось бы верить.

Мы с Эдуардом принялись штурмовать новую преграду. Я сломал палку, которой, по примеру Рада, обзавелся в начале пути. Отдав половину блондину, я сломал оставшуюся часть еще пополам.

– Это зачем? – не понял он.

Вместо ответа, я взял сучки обратным хватом и, вгоняя их в скользкую от грязи поверхность холма, пополз наверх. Именно пополз – склон не был отвесным, но устоять на нем в полный рост не представлялось возможным.

– Умно, – оценил Эдуард и последовал моему примеру.

Забитые мышцы горели, но я упорно карабкался вверх, понимая, что от этого зависит моя жизнь.

– Падите ниц, еретики! – прогремел откуда-то снизу грозный голос.

Звучал он вполне по-человечески, но как-то отрешенно что ли.

Даже безжизненно. Мне захотелось взглянуть на этого Стража, которым нас пугал Рад, но я не стал – побоялся сорваться или замедлиться.

– Покайтесь, и ваша смерть будет скорой. – Прогудел Страж.

– Иди на хрен! – крикнул Эдуард, удваивая усилия.

Он почти обогнал меня, когда поверхность холма сотряс сильнейший удар. Блондин вскрикнул, и едва не сорвался. Я успел схватить его за руку и удержать.

Посмотрев вниз, я увидел окруженного золотым сиянием гиганта. Деталей разглядеть не удалось, но он больше походил на какого-то робота, чем на человека.

Огромными руками-клешнями он впивался в грязь, взбираясь по холму.

– Быстрее! – заорал я, но это оказалось лишним – Эдуард уже обогнал меня.

До вершины оставалось совсем немного. Это придало мне сил. Отчаянно заработав руками и ногами, я, наконец, с трудом взобрался на проклятый холм. Грудь ходила ходуном, кровь стучала в висках, но я заставил себя выпрямиться.

Нет времени на отдых.