Осколки. Начало

Трудно было поверить, что за этими стенами царит вечная ночь и тьма, в которой шныряют кровожадные чудовища.

Паладины выбрали самый дальний из свободных столов, коих в этом заведении практически не было. Мы расселись и на этом все. Отто даже местную официантку к нам не подпустил, жестом отослал ее прочь.

Я удрученно вздохнул:

– Вы, ребята, не знаете, что значит не привлекать внимания, да?

– О чем ты? – Отто оглядел себя. – Мы ничем не выделяемся.

Кажется, они, действительно, ничего не понимали.

– Ничем? Да у вас на лбах написано – «смотрите на нас, у нас важная миссия, мы не простые люди».

Лица попроще сделайте, закажите что-нибудь… – предложил я. – Мы же вроде как усталые путники. Что обычные мужики делают в таверне ночью?

Паладины переглянулись.

– Спят? – предположил Диего.

Я закатил глаза.

– Посмотри на всех этих людей, – я обвел рукой полный галдящий зал, – похоже, что тут все спят? И вон, у очага есть свободное место, можно пересесть туда, обсохнуть и согреться.

– Но там полно людей.

– В том-то и дело, Отто, – сказал я, – Чтобы не привлекать внимания.

Надо смешаться с толпой, а не выделяться из нее.

– Он, кажется, прав, – неожиданно поддержал меня Диего.

Отто нахмурился, но все же кивнул.

Мы перебрались за общий стол, заняв места поближе к очагу. Отсюда как раз только что ушли четверо заросших бородами неопрятных мужика. Причем сами они ушли, а запах пота остался...

Поначалу я скривил нос, но потом задумался – а когда последний раз мылся я сам? Протирание влажной тряпкой или намокание под дождем не в счет.

Да уж, не удивлюсь, если от меня разит не менее забористо, чем от остальных, а сам я просто принюхался.

Отто молча встал из-за стола, и направился к трактирщику, который стоял за широкой стойкой. Они перекинулись парой слов, после чего паладин положил что-то на стойку и вернулся.

– Есть свободная комната, – сказал он в своей обычной лаконичной манере. – Я заплатил. Еду скоро принесут.

– Значит, ты сегодня угощаешь? – услышав о еде, я приободрился.

– А у тебя есть деньги? – вместо ответа, спросил Отто.

Я покачал головой.

– Значит, останешься мне должен, – уголки тонких губ паладина чуть приподнялись, видимо, обозначая подобие улыбки.

Что же, кажется, вечер пройдет не так уж и плохо.

* * *

Номер нам достался явно не люксовый: четыре стены, окно, две кровати и ржавые кривые гвозди в стене, чтобы повесить одежду. Удобства на улице. Все.

Да, это лучше, чем мокнуть под дождем, но и далеко не предел мечтаний. Очень далеко.