Осколки. Начало

И я исполню его. Клянусь.

* * *

Послушник отпер дверь на колокольню и пропустил меня вперед. В нос сразу же ударил запах гари, глаза защипало от едкого дыма, дыхание перехватило. Зрелище с высоты открывалось завораживающее и жуткое одновременно: объятый пламенем Дарремшир уже не выглядел так уютно и приветливо, как во время нашего первого знакомства.

Я сделал шаг вперед и обо что-то споткнулся – звонарь. В груди торчит обломок костяного копья.

Так вот почему смолк колокол.

За спиной громко хлопнула дверь.

Послушник запер ее с той стороны, даже не удосужившись попрощаться. Ладно, переживу… надеюсь.

Оставшись в одиночестве, я огляделся. Отто сказал искать дом с красной кровлей и символом солнца. Разглядывая крыши, я подумал, что если бы Дарремшир не горел, то среди ночи цветов бы я не разобрал. С другой стороны, если бы не это, как назвали его паладины, Умертвие, то мне не пришлось бы торчать на крыше, вглядываясь в темноту.

Есть!

Дом с красной кровлей стоял почти в конце одной из примыкающих к храму улочек.

Не слишком далеко, но и не близко. Символа солнца я не увидел. Может, он с другой стороны? Очень на это надеюсь, так как больше подходящих под описание домов поблизости не обнаружилось.

Внутри дома что-то сверкнуло золотом.

Он. Это точно тот дом! И, если Катерина применила магию Света, то мне следовало поторапливаться. Вот только проще сказать, чем сделать: перегнувшись через перила, я присвистнул – высота приличная. Если упаду, точно не встану.

Возможно, толпящиеся внизу упыри и смягчат удар. Но, если не разобьюсь – меня просто порвут на части.

Храм тряхнуло так, что я чуть не сорвался вниз.

Стена разлетелась на куски, и из пролома выскочил Алый Страж. Эта штука двигалась с поразительной скоростью и сеяла вокруг только смерть и разрушение. Золотое пламя выжигало землю под собой, жуткие руки-клешни разрывали упырей на части, а тех, кто избегал смертоносных объятий, Страж давил ногами. Алое свечение вокруг него нарастало, заставляя упырей испуганно пятиться.

Но Страж настигал их одного за другим, неотвратимый, как…

«Аз есьм смерть!» – вспомнил я его слова. Да, точнее и не скажешь.

Следом за Алым Стражем из храма выбегали паладины. Им удалось разметать упырей, и теперь бой больше походил на локальные стычки небольших отрядов. И паладины, и упыри сражались и умирали. Я увидел, как упыри облепили обычного Стража и, повалив на землю, буквально похоронили его под собой.