Сила на краю империи

Такеши Ито сидел в кресле с раскрытым чемоданом на коленях и пересчитывал деньги, закладывая их в специальную машинку. Сразу пачками. Машинка была механической, и я понятия не имел, как она работает без электронной начинки. Справляясь с очередной пачкой, аппарат выдавал мелодичный звук.

Партнёр Такеши выглядел как типичный европеец. Я бы сказал, из Северной Европы. Белобрысый, с густой шевелюрой и модными усами, довольно высокий и статный. Крутит в пальцах золотистую пирамидку, испещрённую бороздками, непонятными значками, цилиндрическими выпуклостями и круглыми выемками.

В голове звучит голос мистера Джонса:

Я у входной двери.

План у нас разработан заранее. Джонс отвлекает адепта Серебряного Круга, я убиваю Такеши. После этого Джонс вырубает адепта, уколов его иглой с нейротоксином. Или не «после», а одновременно. Как получится. Главное, чтобы британец проник в апартаменты, а ведь фанатик может его и не пустить.

Поколебавшись, отдаю приказ:

Начинаем.

Извлекаю меч из трости.

Джонс стучит в дверь.

Глава 4

Сложно считать деньги, когда из стены вылетает меч, пробивает тебе грудную клетку и входит в сердце. Ты просто сидишь, пришпиленный к креслу, словно бабочка в коллекции энтомолога.

Я к таким приёмам прибегаю редко.

Но сейчас нельзя было терять ни секунды.

Шагнув в апартаменты, где чуть не осуществился обмен века, я сделал входную дверь проницаемой и сообщил об этом Джонсу.

Адепт, услышав странные звуки, обернулся.

Увидел меня, и его рука потянулась куда-то под пиджак…

Не судьба.

Джонс ткнул неудачника иглой прямо сквозь дверное полотно. Мужик вытащил нечто, до боли напоминающее пистолет, поднял руку, сделал неуверенный шаг… и рухнул на пол. Выстрелить он так и не успел, и это хорошо. Я уже превратился в тень, но резкий звук привлёк бы ненужное внимание персонала.

Поскольку дверное полотно я уже не контролировал, пришлось открыть мистеру Джонсу.

Миллиардер шагнул за порог, прикрыл дверь за собой, щёлкнул замком. Бросил оценивающий взгляд на мёртвого Такеши. Присел на корточки, приложил руку в перчатке к шее адепта, проверяя пульс. Удовлетворённо кивнул.

— Вы просто машина смерти, господин Иванов.

— Профессия обязывает.

Ухмыльнувшись, британец встал и направился к письменному столу, где лежал необычный артефакт.