Защита Равнинной деревни

— Мы должны следить за ними и выявить их истинные намерения.

— Думаешь, они заметили, что мы подозреваем их? — спросила Сидни, не отрываясь от карт.

— Надеюсь, что нет, — ответил Джон, его голос был наполнен беспокойством. — Но что-то подсказывает мне, что они более хитры, чем кажутся. Мы должны быть начеку.

— Мы не можем им доверять, — пробурчал Барт, глядя на свой меч. — Они ведут себя слишком идеально. Никто не может быть настолько бескорыстным.

— Согласна, — кивнула Сидни. — Но как мы будем следить за ними? Они же постоянно в центре внимания.

Джон поднял лицо, его взгляд выражал решимость. Он знал, что этот шаг может оказаться опасным, но другого пути не было.

— Мы будем действовать осторожно, — сказал он. — Сначала разберемся с Чипом. Он слишком часто отлучается в шахты. Мне кажется, он ищет что-то конкретное.

— И скорее всего, это не просто железо, — добавила Сидни. — Он явно знает, что ищет.

Барт кивнул в знак согласия, и они начали планировать. Все детали были тщательно продуманы, ведь любая ошибка могла стоить им очень дорого.

Они решили разделиться: Джон и Сидни будут следить за Чипом, а Барт останется в деревне, чтобы не допустить нежелательных ситуаций с Бетти и Фландерсом.

На следующее утро Чип, как обычно, отправился в шахту. Но на этот раз он был не один — Джон и Сидни тайно следовали за ним, держась на безопасном расстоянии. Они двигались осторожно, стараясь не выдать своего присутствия. Скрываясь в тени деревьев, они внимательно наблюдали за каждым его шагом.

Чип шел уверенно, как человек, который точно знает, куда направляется.

Он не свернул на основной вход в шахту, который обычно использовали рудокопы, а отправился вглубь леса, туда, где редко ступала нога жителя.

— Он знает что-то, чего не знаем мы, — прошептала Сидни, прищурившись, чтобы лучше видеть через густую листву.

— Тихо, — прошипел Джон, прислушиваясь. — Он может нас услышать.

Чип наконец остановился у старого, почти незаметного входа в шахту, скрытого за густыми кустами. Он быстро огляделся по сторонам, словно проверяя, не следит ли за ним кто-то, и, удостоверившись, что вокруг никого нет, скрылся внутри.

— Это наш шанс, — прошептал Джон. — Быстро, пока он не вернулся.

Они подкрались к входу и, убедившись, что Чип действительно ушел глубже в шахту, последовали за ним. Внутри было темно, и лишь редкие факелы освещали путь. Тихо крадясь за поворотами и углубляясь в шахту, Джон и Сидни старались держаться как можно дальше от света, чтобы не быть замеченными.