Право на мир

Начали встречаться рощицы, состоящие из худосочных березок и молодого осинника.  

Незадолго до наступления темноты отряд достиг большой по меркам этих краев рощи. В полусотне шагов на севере на фоне темнеющего неба вырисовывалась линия невысоких скал. Найджел кивнул в их сторону.

- Посмотрим, что там. Пора становиться на ночлег. Возможно, найдем подходящее место. 

Отряд углубился в рощу. Деревья здесь стояли далеко друг от друга, лишь густые островки мохнатых елей напоминали путникам, как должен выглядеть настоящий лес.

Особенно много их было на севере, где они росли длинной полосой. За ней и вздымались верхушки скал. 

Протиснувшись сквозь плотно растущий ельник, друзья оказались на маленькой поляне. 

- Вы были правы, ваша милость! - обрадовался Фрейнур. – Вот и хорошее место для ночевки! Здесь вполне уютно. И лагерь будет прикрыт с тыла скалой!

Северную сторону поляны защищал скальный уступ, похожий на башню. Его вершина терялась в раскидистых еловых ветвях, а в основании чернел вход в пещеру.

Вряд ли она была глубокой, да и вообще место не казалось опасным - скорее наоборот, защищенным от чужих взглядов.   

- Брайли, Фрейнур, проверьте, что там! – приказал Найджел, указав на пещеру.

Бойцы спешились, засветили факел и, держа оружие наготове, скрылись в пещере. Очень скоро они вернулись. 

- Чисто, - сказал барон, убирая меч в ножны. – Ни звериного лежбища, ни следов от костра.

- Что ж, значит, здесь и заночуем! – решил Найджел.

   

Пещера оказалась небольшой. Начинаясь просторной «прихожей», она сворачивала влево, образуя за поворотом небольшую «комнату», освещенную факелом, оставленным бароном в трещине. Задняя стена являлась частью скал, обрывающихся в море. Гном, простукав камень обухом топора, объявил, что не обнаружил тайных дверей или скрытных ходов.

- Разбиваем лагерь! – приказал Старк.  

- Варим кашу, ваша милость? – тут же осведомился Фрейнур, пристраивая топор у стены.

– Или всухомятку перекусим? А то я пойду за котелком. 

- Погоди, у меня есть кое-что поинтереснее каши, - остановил его Найджел. - Сегодня как-никак наш первый день в Фарлэнде. Чем ни повод отметить это хорошим ужином?

Найджел вышел и вскоре вернулся с плетеным туесом в руках. Снял листья, прикрывающие продукт, и под сводами пещеры поплыл запах маринованного мяса…

- Баранина в чесноке! – расплылся в улыбке гном.