Право на мир

- Посетитель?! – бургомистру показалось, он ослышался. – А он знает, который час?

- Не могу знать! – промямлил подчиненный. 

Сибли тяжело поднялся, сел на кровати и обвел мутным взглядом маленькую комнатку. Вчера на празднике в ратуше он перебрал пива. Да еще по глупости после этого выпил пару стопок перегонки на красном молотом перце.

- Ну, так дайте ему пинка под зад! – поморщился он.

Советник жалобно скривился.

- Улис, стражник наш, так и хотел, да только этот человек будто в крыльцо врос! Стоит, говорит, словно столб каменный – с места не сдвинуть! Уж он и так его и этак – и все без толку! Уж вы бы приняли его – глядишь, и отвяжется.

Может, у него и дело-то пустяковое.

Стоклюс вздохнул, наполняя маленькое помещение нестерпимым перегаром.

- Ладно, приму! – махнул он рукой. – Приводи через полчаса в главный зал!

- Слушаюсь, ваша милость! – советник поклонился и пятясь задом выскочил из комнатки.

Бургомистр со стоном сполз с кровати. Подойдя к туалетному столику, он налил из кувшина воды в медный таз и, склонившись над ним, несколько раз плеснул в лицо.

Холодная вода заставила его недовольно скривиться, однако же, немного приободрила. Содрав с головы колпак, Стоклюс, глянув в зеркало, пригладил мокрой пятерней спутанные волосы.

«Ничего, и так сойдет! – подумал он. – Невелика птица!»

Накинув на ночную рубаху длинный халат, Сибли сунул ноги в башмаки и спустился в зал приемов. Усевшись в кресло с высокой спинкой, стоящее подобно трону на небольшом возвышении, он задремал в ожидании визитера.

 

Двери открылись, в зал, стуча каблуками, вошел высокий худой человек в черном одеянии. Бургомистр вздрогнул, открыл глаза и с неприязнью взглянул на раннего посетителя. Тот приближался решительным шагом. 

Почему-то он сразу не понравился Сибли. Такой хлыщ чего доброго и ножом пырнет – недорого возьмет. Однако надо было держать марку. Стоклюс поудобнее устроился на «троне», стараясь держаться ровнее, и напустил на лицо сердито-важный вид.

- Ну, мил человек? – произнес он, оттопырив губу, когда незнакомец остановился перед ним, даже не соизволив поклониться. - Излагай! Зачем пришел? Да не тяни, у меня своих дел невпроворот, чтобы еще со всяким… хм… в общем, чтобы с каждым полдня возиться!

Посетитель и бровью не повел.

- Несколько дней назад, - начал он, - через ваши земли проехал отряд наемников в количестве пяти, выдававших себя за мирных путников.