Право на мир

- Доберемся до гор и свернем на юг, - ответил Найджел.

- В горах водятся всякие зловредные твари типа троллей и орков, - тут же сообщил гном. – А в пещерах могут жить драконы и беглые демоны!

- Мы не станем подниматься в горы, - успокоил его командир. – И уж тем более забираться в пещеры. Мы пойдем на юг вдоль предгорий. Так что пускай себе живут.

- Это хорошо, - заметил Фрейнур. – В предгорьях обычно есть вода и полно всякого зверья.

- Ну вот, значит вы с бароном голодными не останетесь! – улыбнулся Найджел.

Вскоре они уже пылили по серой равнине, бросая нетерпеливые взгляды на виднеющиеся впереди горы. Всем хотелось скорее убраться с открытого места под их надежную защиту. Однако скоро выяснилось, что расстояние до цели куда больше, чем казалось вначале. Очевидно, виднеющаяся у горизонта горная цепь была невероятной высоты. 

Всадники ехали довольно долго, но не преодолели и половины расстояния до гор, и вообще было не похоже, что значительно продвинулись вперед.

«Не пришлось бы вставать здесь на ночлег, - подумал Найджел, оглядываясь по сторонам и прикидывая, как лучше устроить стоянку.

Вскоре, однако, думать пришлось совсем не об этом. Легкий ветерок, дувший с моря, стих, зато начало припекать взошедшее в зенит солнце.      

- Ого, как жарит! – сказал Найджел, расстегивая куртку. – Даже не знал, что на севере так бывает! 

Солнце, подернутое дымкой, обрушивало на землю волны нестерпимого зноя.

- Что же это делается! – ворчал Брайли, обливаясь потом. – Мы же у Северного моря! Отчего так жарко?

- Это оттого, обжора, что ты слишком крупная фигура, - не упустил случая поддеть приятеля Фрейнур. – В прямом и переносном смысле. Вот мы люди простые и нам не жарко, правда, ваша милость?

Но Найджел не был расположен к шуткам, да и барон лишь поморщился, не имея желания отвечать на колкость.

Жара донимала всех. Бойцы, как заведенные, смахивали пот, отчего на рукавах выступили белые потеки соли. Гном то и дело приподымал с груди бороду и, надув губы, тяжело отдувался. Все поминутно прикладывались к флягам с водой. Лишь эльф ни на что не жаловался и изредка смачивал губы. Было вообще непонятно – жарко ему или нет.

Прошло еще около часа монотонной, изнуряющей езды.