Право на мир

- Пока мы отряд, прошу любить и жаловать всякого, независимо от чинов и званий, и относиться друг к другу как подобает боевым товарищам! Ясно?

- Ясно, ваша милость! Чего уж тут непонятного, - вздохнул Фрейнур. - Но здоров, дворянчик! Ничего не скажешь! – уважительно произнес он. 

Возразить действительно было нечего. Открытое, мужественное лицо гиганта выражало решимость и отвагу. Никакой надменности, присущей придворным, Найджел не увидел. Скорее неукротимость и азарт искрились в глазах. «Такие бойцы часто бывают храбрыми до безрассудства», - подумал он.

Всадник пересек площадь и остановил пуантенца в двух шагах от Найджела и его людей.   

- Господа, полагаю, вы и есть тот отряд, к которому я откомандирован указом его величества? – спросил он.

- Тот самый… - ответил Найджел. – А вы… э…

- Барон Брайли Бейлор, - представился дворянин. - А вы, я полагаю, Найджел Старк?

- Вы опять попали в яблочко, барон. Добро пожаловать в отряд!

Найджел по очереди представил Брайли участников похода.

Барон галантно кланялся при каждом произнесенном имени, а когда очередь дошла до Фрейнура, не преминул в самых лестных выражениях похвалить его топор, называя его не иначе как «грозное оружие храброго гнома».

Гном сделался пунцовым до кончиков волос и лишь коротко кивнул в ответ…

- Теперь, когда все знакомы, пора отправляться в путь, - сказал Найджел. – Остальное узнаете в дороге.   

Глава 15

На первый взгляд, экспедиция не представлялась чересчур опасной.

Путь отряда лежал через северные герцогства, много лет считавшиеся самыми спокойными в королевстве. Другое дело, если бы пришлось путешествовать на юге, где многочисленные графства и крохотные баронства, а то и просто дикие замки вырастали сами собой, без чьего-либо разрешения и постоянно воевали друг с другом, переходя из рук в руки по несколько раз в год. Вот там-то существовала опасность попасть в лапы какого-нибудь самодура-лорда, а то и вовсе угодить в центр боевых действий.    

Конечно, разбойники везде водились.

Так же неясно было, чего ждать в землях Фарлэнда. Впрочем, до них еще надо добраться. 

Пришпорив пуантенца, Найджел поравнялся с бароном. Он придирчиво оглядел дворянина, однако не увидел ничего, к чему можно придраться. В седле держится уверенно - сразу видно, привычен к верховой езде, кавалерийский меч – не парадная железяка, как это сплошь и рядом бывает у придворных. Вот как он с ним управляется – другое дело.