Право на мир

- А поесть впрок люблю, потому что голодал много. В наемниках всякое случалось! Иной раз по три дня одними сухарями пробавлялись. Хотя по-настоящему, что такое без куска хлеба сидеть, довелось только в столице узнать, - гном раскатисто хохотнул. – В столице! Представляете?! Вот и ем впрок. 

Допив пиво, Найджел посоветовал бойцам не засиживаться, а отправляться в номер. Сам он сходил на конюшню, проверил лошадей. Вернувшись в комнату, командир застал отряд в полном составе. Барон уже храпел, гном начищал сапоги, эльф перебирал стрелы у камина, а магистр делал записи в тетрадь, поставив масляный светильник на стол.

 

Найджел снял куртку, скинул сапоги и, откинув одеяло, с удовольствием забрался в кровать. Скоро все уже спали, ведь вставать приходилось с рассветом.

21-25 главы

Глава 21

Утром, пока все спали, Найджел спустился в зал справиться насчет завтрака. В трактире стояла особая предутренняя тишина, когда большинство постояльцев еще спит, но кто-то уже поднялся и нехотя занимается утренним туалетом.

 

Заспанный хозяин, зевая во все горло, только разводил огонь в очаге, но, увидев серебряную монету, вмиг стряхнул остатки сна и резво загремел кастрюлями и сковородками, между делом поругивая повара, запившего с ночи. 

Приказав заварить чайник крепкого чаю, Найджел отправился будить друзей. 

Не прошло и часа, как, плотно позавтракав разогретой гречневой кашей с мясом и пирогами с ливером, отправились в путь.

Вдоль дороги местами висел туман, но в обозах уже вовсю кипела бурная деятельность.

Конюхи кормили-поили лошадей, обозные мужики отряхивали от росы намокшие рогожи, которыми укрывали товар, возницы смазывали дегтем колеса. Помятые спросонку купцы, хватившие вчера лишку, морщась и почесывая бороды, обходили возы, проверяя, не пропало ли чего за ночь.  

Тут и там дымили костры: кто-то кипятил воду в медном чайнике, а где-то даже варили кашу в большом закопченном котле. Однако, большинство набивало животы всухомятку, экономя время и деньги. 

На таможенном переходе царила оживленная толчея.

Полосатый шлагбаум был только что поднят. По таможенному уложению переход закрывался с началом темноты и открывался с рассветом, однако из-за привычной волокиты пропускать еще не начали. 

Вереница порожних возов из Аорна растянулась на милю, а груженных товаром навстречу им - и того больше. На телегах громоздились рулоны холстов и кож для лучших Аорнских портных, бочки с соленой рыбой и мешки с древесным углем.