Право на мир

 

- Расскажи о жизни при дворе, ваше благородие, - неожиданно попросил Фрейнур барона.

- Что ж тебе рассказать? – удивился Брайли.

- Что-нибудь интересное! О чем в книжках не пишут… 

Барон, хмыкнув, призадумался.

- Сейчас время мирное, поэтому при дворе не услышишь историй о подвигах и героях. Дуэли строжайше запрещены, так что и здесь мало интересного. Главным источником новостей сейчас служат молодые дворяне. Все эти наследники гордых фамилий старой аристократии да еще отпрыски новых баронов, имеющие честь быть представленными при дворе.

Золотая молодежь, одним словом. Вы слышали, какая мода пошла среди этих сорванцов? Устраивать ночные гонки по Ронару на рессорных экипажах!

- Как это? – удивился гном. – Я про такое не слышал.

- А я слышал, - вставил Найджел. – Кстати, и правда интересно.

- Наверное, содержать такой экипаж – дорогое удовольствие, - предположил Фрейнур.

- О да! – согласился барон. – Это не каждому по карману. Для гонок покупают дорогущие кареты из драгоценного южного бука и отделкой из тончайших кож.

В ступицы заливают ценнейшее восточное масло, предназначенное для освещения дворцовых покоев во время праздников. 

Но главное – это, конечно же, лошади! Для ночных заездов выписывают лучших скакунов с востока. Они и так стоят баснословных денег, но для гонок их еще специально готовят. Конюшенные мастера дают им смеси из семян горных трав. Добавляют и южные сборы, изготовленные тамошними магами. Услуги этих кудесников стоят подчас дороже самой лошади.

Зато потом у скакунов только искры из-под копыт летят! Говорят, перед началом гонки они выдыхают из ноздрей огонь, но это уж, я думаю, враки. 

И вот, таких лошадей впрягают в экипаж. Обычно упряжка включает от трех до шести зверюг. Но особо тщеславным наездникам и этого мало. И тогда дело доходит до двенадцати! 

Фрейнур слушал разинув рот.

- Как же такая пропасть коней на улице помещается?! – изумился он.

- Помещается! – развел руками Брайли. – Запрягают цугом по-особому – и в карьер! А уж тогда на дороге не попадайся! Вмиг сметут и размажут по мостовой! 

- Эх, и почему мой папа не граф и не барон, а простой гном?! - Фрейнур яростно почесал макушку.

– Почему деньги достаются тем, кто не умеет их ценить?   

Найджел улыбался, слушая гнома. Хотя подобных излишеств и развлечений он и сам не одобрял. 

- Возницами выступают сами богатенькие отпрыски, - продолжал рассказывать барон.