Усилитель

Император с наследником, сохраняя каменные маски на лицах, косили глазами друг на друга, но ни повернуть головы, ни шепнуть пары слов не могли: как только над цесаревичем зажглась красная полоса, десяток видеокамер начал транслировать происходящее в Александровском зале на ведущие телеканалы страны и во всемирную паутину; редакторы телеканалов в спешке прерывали сетки вещания, а дикторы взахлёб зачитывали экстренное сообщение кремлёвской пресс-службы о происходящем в Александровском зале. Оказавшиеся фоном для цесаревича, император и его сын не могли ни расслабиться, ни повернуться.

Цесаревич продолжал стоять, плотно стиснув губы, побелевшие от напряжения, и слева, на губе, появилась капелька крови, которая, медленно увеличиваясь, тяжело покатилась по подбородку и упала на грудь цесаревича, быстро впитавшись в синее сукно мундира.

Оранжевая полоса между тем становилась всё шире, почти сравнявшись с располагавшейся выше красной, её цвет становился всё насыщеннее и ярче; и под ней, неуверенно мигая и то усиливаясь, то бледнея, вспыхивали звёздочки и блики жёлтого цвета.

Собравшиеся в зале замерли: неужели ребёнку в одиннадцать лет хватит силы, чтобы перейти на третий уровень? Ещё с минуту продолжалась игра красок и переливы, потом блики красного и оранжевого стабилизировались, проблески жёлтого цвета стали исчезать, а красная и оранжевая полосы засияли ярче.

Александр ещё немного подождал, потом оторвал руку от плиты, и красно-оранжевые полосы над ним тут же стали блёкнуть. Цесаревич развернулся и бодрым шагом направился на своё место.

Когда он вернулся к деду и отцу, те пожали его руку и негромко поздравили. Сдержанно и вежливо, как будто другого результата они и не ожидали и у них каждый день при инициации дети пачками выходят на конец второго уровня.

Пресса покинула зал, и как только дверь за журналистами закрылась, отец сграбастал сына в охапку, похлопал по спине и взволнованно прохрипел: – Охренеть!

Тут же Александра обнял император, с чувством добавив: – Вот что значит труд и кровь! Малой-то посильнее будет, чем мы в его годы! Я на третий уровень в тридцать лет перешёл, и только недавно на пятый.

А большинство князей четвёртого уровня только к старости достигают…

Владимир. Монастырь.

Я выбежал через калитку и за пару минут преодолел половину расстояния до конюшни. Бежать под горку было легко, тёплый ветерок растрепал волосы, от яркого солнца приходилось щуриться.

– Красавка, Красавка, – позвал я овчарку и щенков.