Сопки Маньчжурии

- Мы тут ходим, - на чистом русском языке довольно нагло отозвалась темнота, - бойцы разведбатальона армии Великого князя Артанского…

Конечно же, ничего подобного я не ожидал, и даже на мгновение замешкался. Я не знал что и думать. Едва я собрался спросить, что это за такой Великий князь Артанский, откуда он взялся и насколько велика его армия, как из темноты в наш круг света вышли три фигуры, больше похожие на ожившие копны сена.

- Ну что, господин прапорщик, - спросила средняя фигура, - посмотрел?

Мне показалось, что зрачки глаз этого человека на мгновение сверкнули бело-голубым огнем*… Кроме того, все лицо этого человека – свят-свят-свят! - было размалевано устрашающими черными диагональными полосами, да так, что нельзя было разглядеть его черт; а в руках он с привычной небрежностью сжимал короткий ладный карабин, чем-то смахивающий на уменьшенную копию винтовки Мадсена, перевернутую вверх ногами.

Еще я обратил внимание на хорошие кожаные перчатки с обрезанными пальцами и чистое литературное произношение собеседника, свойственное образованному человеку. Даже если мой собеседник не офицер, он как минимум унтер из вольноопределяющихся, поскольку для обычного нижнего чина он больно дерзок.

Примечание авторов: * такой побочный эффект в темноте может дать применение заклинания Истинного Взгляда.

- Господин незнакомец, - стараясь скрыть замешательство и сдержать возмущение, сказал я, - потрудитесь представиться по всей форме и сообщить, с какой целью вы тут находитесь!

Видимо, разговаривал я достаточно громко, потому что после этих слов их темноты вынырнула еще одна подобная фигура, а трое солдат, отступив назад, растаяли во мраке.

- Капитан Коломийцев Виктор Александрович, - сказал новый визитер, - командир разведывательного батальона армии Великого князя Артанского Сергея Сергеевича Серегина. По приказу нашего Командующего мы прибыли на помощь гарнизону Порт-Артура…

- Михаил Николаевич Лосев, - сказал я, внимательно вглядываясь в фигуру говорившего, - младший инженер-механик с броненосца «Ретвизан», в настоящий момент, как последний оставшийся в живых офицер, исправляю обязанности начальника гарнизона горы Высокой.

- Ну вот и ладушки, Михаил Николаевич, - бодро сказал этот самый капитан Коломийцев, - мы вас сменяем. Ваших раненых наш командующий приказал отправить в госпиталь, а здоровые могут отойти к вашим основным позициям либо же остаться здесь и составить наш резерв. Утро обещает быть жарким.