Ведьмачье слово

- Carramba, да я уже так напуган, как никогда в жизни не пугался! Знал бы ты, ведьмак, каково это - тебя будят в гостинице, в собственной постели какие-то мерзостного вида типы, напяливают мешок на голову и куда-то везут, не проронив ни слова! Клянусь, ругайся они и пинай меня под зад - мне не было бы так страшно, но они молчали, как пираньи в пруду у моего импресарио! Молчали всю дорогу!

Что такое мешок на голове и молчаливое сопровождение нескольких громил Геральт как раз знал. Но сообщать об этом матадору счел излишним.

- Да и кому нужно меня пугать, причем таким странным способом? - добавил Манхарин.

- Всегда найдется кому, - буркнул Геральт, не оборачиваясь. Распространяться о подозрениях Шуйского насчет козней импресарио он счел излишним. Не его это дело - вмешиваться во взаимоотношения заграничных богатеев.

- Умыкнуть звезду из гостиницы - это шумиха, это то, что твои имиджмейкеры называют пиаром, - вместо этого сказал ведьмак, искренне надеясь, что Манхарин успокоится, а значит в трудный момент потребует меньшей опеки.

- Звезду? - переспросил Манхарин неожиданно. - Ты, ведьмак, считаешь меня звездой?

- Ну, не я же собираю полные стадионы по всей Европе, - сдержанно ответил Геральт.

Некоторое время матадор молчал, исправно следуя за Геральтом.

- Странно, мне о ведьмаках рассказывали совсем иное, - сказал он вдруг. - Что ведьмаки сущие...

- Так! - прервал его излияния Геральт. - Шлюз! Давай-ка глянем - что там, за ним?

Собственно, особо на этот счет ведьмак не обольщался.

Геральт угадал: едва он выглянул в щель приоткрытых металлических ворот шлюза, в слабо освещенном боксе, примыкающем к тоннелям, тоже замелькали фонарики и раздались голоса. Одновременно загонщики, подгоняющие их сзади, словно бы по волшебству замешкались, на самом деле давая жертвам время вернуться в тоннель и продолжить прежний путь.

"Что же придумать?" - лихорадочно размышлял ведьмак. Идти на поводу у заводчан - худший из вариантов. Однако за каждым шлюзом или сервисным ходом стопроцентно окажется кордон.

Геральт ожидал какого-нибудь люка в полу или уводящего в темноту забытой штольни, однако ничего подобного на недолгом пути к наглухо закупоривающему тоннель шлюзу не увы, попалось. Загонщики все так же показушно-шумно держались метрах в ста-ста пятидесяти позади.