Повелительница чар

Маркус Фэринтайн, окруженный слугами, ждал отца и брата перед парадным крыльцом главного здания родовой крепости, облаченный в фамильные цвета, с наброшенным на плечи черным плечом, заложив руки за пояс. Выглядел он до крайности хмурым и сосредоточенным. Когда лорд Финниган приблизился к наследнику, Маркус не стал приветствовать отца ни положенным по этикету поклоном, ни даже кивком.

— Минут десять назад, — начал он вместо приветствия, — со мной по коммуникатору связался лорд председатель Совета, герцог Падильо.

Он заявил, что вы, дорогой отец, якобы пытались и убить его самого, и лорда Айтверна, и многих других достойных лордов, собравшихся на сессию Совета, и что вы с сообщниками, — Маркус скептически поглядел на Маджио и графиню Ламберт, — устроили в Башне форменный разгром. Как мне относиться к подобным известиям?

— Как к одной из возможных трактовок событий, — бросил лорд Финниган.

— Хорошо, — старший брат Остина коротко усмехнулся. — Хотя, что это я, ничего хорошего в подобных известиях нет.

.. Ладно, а как мне относиться к прямому приказу лорда председателя задержать вас и всех ваших спутников, и держать вас под стражей, пока за вами не явятся люди Конклава?

Финниган Фэринтайн внимательно посмотрел на наследника.

— Ты что же это, — тихо спросил он, — пойдешь против родного отца?

— И в мыслях не имел, — Маркус оскорблено задрал подбородок. — Всего лишь сообщаю, какие удивительные распоряжения получил. Что же это такое творится, любезный родитель? С утра до ночи читаете мне нотации, как важно придерживаться сдержанности и соблюдать осторожность, а сами стреляете из бластеров в своих уважаемых оппонентов? Мыслимое ли дело выкидывать такие кренделя?

— Тебя там не было, — хмуро сказал лорд Финниган.

— В самом деле, — вмешался Виктор Маджио, — вас там не было, юный Маркус, и вы ничего не знаете о случившемся. Молодой человек, некрасиво с вашей стороны выговаривать упреки нашему общему предводителю. Традиционалисты первыми переступили черту. Они пытались обвинить герцога Фэринтайна в измене и лишить его силы, которой Повелители Холмов владеют по праву.

Вашему отцу ничего не оставалось, кроме как дать на эти претензии достойный ответ.

— То есть развязать перестрелку, — уточнил Маркус.

— Именно.

— Довольно пререкаться, — громыхнул лорд Финниган. — Наших солдат ты уже поднял? Прекрасно, пусть займут позиции и готовятся отражать штурм. Откроем арсенал, раздадим все лучевые ружья и пистолеты, какие имеются в наличии.