Повелительница чар

Джессика тут же сотворила заклятие, поднимая над головами магократов осветительный шарик, а герцог Маджио вновь сотворил энергетический щит, на этот раз позади отряда. Вовремя — едва он это сделал, темноту пронзили бластерные выстрелы. Палили кучно, сверху по лестнице, и на этот раз в переговоры вступать больше не пытались. Ничего удивительного — спускаясь вниз, люди Макдаффа не могли не обнаружить на одном из пролетов два десятка трупов своих товарищей.

— Перестроиться, — крикнул Маджио гвардейцам.

— Стреляйте по ним сразу, как уберу защиту!

Миновали четыре секунды, Остин отсчитал их вместе с ударами зашедшегося в бешеном ритме сердца, и нападавшие прекратили обстрел. Дождавшись этого, герцог Маджио убрал энергетический барьер, позволяя начать стрельбу гвардейцам магократов. Едва он это сделал, солдаты Конклава возобновили обстрел. "Проклятье, они нас обхитрили! Часть стрелков держалась позади и не нагревали бластеры, пока передняя линия стреляла. Сейчас они тоже перестроились и лупят по нам!" Остин схватил за руки Джессику, уводя ее с траектории бластерного выстрела, отец отшатнулся к стене, остальные чародеи поспешно выставляли вокруг себя индивидуальные силовые щиты.

Несколько гвардейцев магократов оказались убитыми или ранеными, другие все же произвели выстрелы.

Еще несколько мгновений — и на лестнице началось форменное светопреставление. Солдаты Конклава и гвардейцы Дома Фэринтайнов и его союзников палили друг по другу из лучевых ружей, быстро перемещаясь по лестнице, ища хоть какие-то укрытия за перилами.

Отец швырнул по атакующим телекинетическим копьем, его силы как раз начали восстанавливаться после сотворенных в Пламенном зале заклинаний. Все же он обладал очень мощным даром — и даже будучи недавно полностью опустошенным, уже успел начать вновь наполнять свои резервы. Бойцов Макдаффа, попавших под брошенное Финниганом Фэринтайном заклинание, будто порывом ураганного ветра сорвало со ступенек и швырнуло об стены. Остин поднял со ступенек бластер, оброненный одним из убитых наповал гвардейцев отца, и, почти не целясь, выстрелил. Удачно — один из вражеских бойцов упал, свалившись через перила вниз.

— Прекрасный выстрел, — бросила Джессика, тяжело дыша. — Поможешь мне силой? Хочу накрыть их всех одним заклятием, если получится.

— Разумеется, сударыня.

Остин протянул графине Ламберт руку, и та схватилась за его кисть своими горячими пальцами.