Корона Руперта

Это больше похоже на охрану какого-то богатея или городскую стражу. Но никаких конфликтов ни с первыми, ни со вторыми у Эль Лориса не было. По крайней мере, он так считал.

– Отец, это дворцовая стража! – четырнадцатилетний сын вихрем слетел по лестнице с мансардного этажа. В руке у него блестел отполированным лезвием подаренный на последние именины нож.

– Натворил чего? – насупив брови, спросил у него отец семейства и, получив в ответ испуганное мотание головой, указал на нож: – Убери!

– Иду уже! – громко заявил Лорис, направляясь к двери.

– Кого там носит по ночам?

– Гончар Эль Лорис, сейчас же открой двери! Это десятник стражи наместника Ини Рейлар!

Лорис испуганно переглянулся с сыном и появившейся вслед за ним из спальни супругой: десятник дворцовой стражи – это было более чем серьезно! Мастер-гончар отпер дверь.

Три стражника из городской стражи, как раз с факелами и алебардами, остались на улице. В дом вошли широкоплечий крепыш-десятник и высокий молодой воин с круглым магическим щитом и копьем длиной в человеческий рост.

Десятник окинул цепким взглядом помещение и попавших в поле его зрения людей, едва заметно улыбнулся при виде старательно прячущего свой нож в рукав подростка и, сняв шлем и подшлемник с гладко выбритой головы, обратился к хозяину дома:

– Ты будешь гончар Эль Лорис?

– Мастер-гончар, господин, – извиняющимся голосом, но не без достоинства поправил его Лорис.

– Хорошо, мастер-гончар, – пожал плечами Ини Рейлар, – магесса Эль Лури здесь проживает?

– Это наша дочь, – с ужасом прошептала жена гончара.

– Лури? Но она еще не работает самостоятельно, она ученица! – смутился хозяин дома.

– Не знаю, – десятник аккуратно промокнул свою лысину извлеченной из-за пояса тряпочкой, – мне велено срочно найти магессу Эль Лури.

– Это я! – раздался с верха лестницы взволнованный голос девушки. – Что случилось?

– Что случилось – то не нашего ума дело, – Рейлар учтиво склонил голову при виде молодой волшебницы, – мне приказано срочно сопроводить вас к наместнику!

Эль Лорис побледнел, его жена испуганно всхлипнула, сын, разинув рот, замер на месте.

– Да не пугайтесь вы так! – неожиданно улыбнулся десятник дворцовой стражи. – Сегодняшней ночью по тревоге много кого подняли, на севере заварушка какая-то.

– Это точно, – мрачно усмехнулся сопровождающий его воин, – только вот десятника дворцовой стражи не за каждым посылают.

– А что случилось на севере? – в отличие от других членов семьи девушка испуганной вовсе не выглядела.