Корона Руперта

– Вот и пришли, – внимательно оглядывая окрестности, сказал десятник, когда процессия остановилась перед низеньким каменным забором с хлипкой, сплетенной из ивовых прутьев калиткой.

Посыпанная белым песком дорожка вела между засаженными самыми разнообразными цветами клумбами к маленькому каменному домику. Естественно, во всех окнах было темно, везде царили тишина и покой, незваных ночных гостей никто не ждал.

– Ну, что же, пойдемте будить старого волшебника, – безо всякого энтузиазма заявил Ини Рейлар, попытавшись открыть калитку.

– Тарново отродье! – обреченно ругнулся Тирс. – Еще и через забор придется лезть!

– Не советую, – спокойно заявила Лури, внимательно вглядываясь во вплетенные в калитку заклинания, – лучше легонько подергайте калитку. Аккуратно и нежно, словно гитарную струну.

– Чего? – возмутился дюжий стражник. – Тебя вообще никто не спрашивал!

– Ты с рождения тупой или это у тебя приобретенное качество? – оскорбленно вскинулась волшебница, сверля Тирса негодующим взглядом.

– Стоп-стоп-стоп! – десятник вскинул руки в примиряющем жесте. – Извини моего напарника, магесса Эль Лури, у него был не самый простой день в жизни. И правильно ли я понял – ты можешь вызвать из дому этого самого Полного мага, да еще так, чтобы мы отделались лишь легким испугом?

– Не знаю! – процедила Лури, скрестила на груди руки и демонстративно отвернулась в сторону.

– Послушай, волшебница, – чуть сбавив тон, что в его понимании уже должно было восприниматься как извинения, промолвил Тирс, – я к умникам не отношусь и слова правильные подбирать не умею. Но у нас сейчас на повестке дня самая мощная в истории атака лэссэнаев на пятый перевал – около тысячи солдат и несколько десятков магов огня. А против них Эсс Вале с тремя слабенькими магами и два десятка солдат! Поэтому простите мою резкость, и если можете быстро разбудить старого пьянчугу, то сделайте это, потому что дорога каждая минута!

Мир неожиданно поплыл перед глазами Эль Лури, ноги подкосились, и не упала она только потому, что два рыжих брата-стражника вовремя подхватили ее под руки.

– Эй, что с тобой? – обеспокоенно воскликнул десятник.

– Может, у нее родственники на севере? – предположил Ури Тирс.

– Все хорошо, – девушке стоило больших трудов унять бешено бьющееся сердце, – родственники у меня там.