СатАна. Ледяное сердце

Похоже, она была не в настроении вести долгие речи.

И всё же Джек не сдавался.

- А что с заданием? Тебе удалось добыть артефакт?

- Да.

- Ничуть в тебе не сомневался! Могу взглянуть?

- Плохая идея, - покачала Сатана головой, - Камень... он какой-то странный. Честно, мне даже касаться его больше не хочется. Так что пусть уж лучше остаётся подальше от глаз.

- Понял.

Джек замолчал. Тема была исчерпана, а новых как-то не находилось. Да и напарница, в самом деле, была слишком измотана. Не стоит докучать ей лишними разговорами.

Дальше ехали в полной тишине. Каждый был погружён в свои собственные мысли.

Просёлочная дорога вскоре упёрлась в полноценную трассу. Ровную и совершенно прямую. Скорость можно больше не сбавлять.

Пейзаж за окном тоже менялся. Если с одной стороны всё ещё громоздился Аутинейский лес, заметно нависая над проезжей частью, то с другой, после небольшого овражка, простилались обширные поля с пышными травами и редкими лиственными деревцами.

Далеко впереди виднелись горы. Невысокие, едва выходящие из-за горизонта.

Скала Агария, приткнувшаяся на самом берегу Силенциевого моря. А к северу от неё располагался Эстериол - одна из семи Великих столиц. Туда-то они и держат свой путь.

Пока жилые постройки попадались крайне редко. Территория была дикой и мало пригодной для жизни. За целый час на дороге встретился всего один трактир, да и тот без топливной станции. Редко кто забредает в эту глушь.

Для путников гораздо проще воспользоваться южной трассой, ведь она соединяет всё Семиградье.

А здесь - если ехать прочь от столицы - разве что в Северную Границу и упрёшься. Или в Ирхедские горы, что тоже не многим лучше.

По мере того, как за окнами пробуждалась цивилизация, становилась очевидна близость к месту назначения. Сначала по краям стали появляться небольшие посёлки в пять-шесть домов. Затем их сменили более внушительные деревеньки. С собственными церквями и даже мельницами.

Отсюда вдоль трассы уже имелось искусственное освещение - можно было выключить фары. Небольшие фонари на столбах, расположенные друг от друга на расстоянии в полсотни метров, сами вспыхивали при приближении одинокого грузовичка.

Их света с лихвой хватало, чтобы осветить округу далеко окрест.

Чудеса магоинженерии в чистом виде, они никогда не перегорали и не сбоили. А встроенный магический элемент питания давал почти неограниченный срок службы - и избавлял от необходимости тянуть многокилометровые линии проводов. Джек ненароком улыбнулся. Действительно, волшебно.