Боксёры от Бога

Я заказал столик в ресторане «У Криса». Буду ждать тебя там, приезжай.

В заведении звучала живая музыка, посетителей было немного. Ник сразу заметил крепкого лысого мужчину средних лет, который поднялся из-за стола ему навстречу.

– Привет, Ник, – Гарсиа широко улыбнулся и протянул ему руку. – Как дела?

– Спасибо, Джон, не жалуюсь, – пожав ладонь собеседника, ответил Ник.

– Прошу, присаживайся. Что будешь пить? Может, виски со льдом?

– Лучше холодный чай.

– Ты как знаешь, а я выпью виски.

Официант предупредительно наполнил стакан Джона, принял заказ Ника и удалился.

– Зачем позвал меня? – спросил Ник.

– Ха-ха, мне нравится твой деловой подход! Хотел взглянуть на тебя, познакомиться поближе. Странно, почему я раньше о тебе никогда не слышал? Кто ты, Ник?

– Я тренер Майка Тейлора, а кем я был раньше – так ли уж это важно?

– Хорошо, Ник, – Гарсиа усмехнулся, – я вижу, ты хороший парень, поэтому не буду тянуть. Я уверен в победе Шона, но предлагаю тебе три миллиона наличными, чтобы Тейлор лёг в шестом раунде.

– Он положил на стол кожаный кейс и демонстративным жестом открыл его. – Здесь миллион. Остальное получишь после боя.

Ник лишь мельком взглянул на деньги и покачал головой:

– Зачем тебе это, Джон?

– Открою тебе тайну, – Гарсиа налил себе ещё виски и залпом выпил, – в случае победы Шона я возглавлю Всемирную боксёрскую ассоциацию, получу свои чертовы десять миллионов и буду почивать на лаврах. Я шёл к этому почти десять лет и не сомневаюсь в победе Шона.

Но, знаешь, – Гарсиа уперся пристальным взглядом в лицо собеседника, – не люблю сюрпризы.

– Прости, Джон, – ответил Ник таким же взглядом, – но я должен тебе отказать.

– Почему? Назови свою цену.

– Майк заслужил право на этот бой, он многое пережил, и я верю в него. Деньги не имеют значения, пусть победит сильнейший.

– Может, всё-таки подумаешь, Ник? – Гарсиа отхлебнул ещё виски, усмехнулся. – Кстати, ты слышал странную историю смерти отца Майка?

– А почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Мы с Тейлором-старшим встречались перед реваншем – вот как сейчас с тобой.

Он мне нагрубил, а потом раз – авария. Мистика какая-то.

Музыканты ушли на перерыв – слышны были голоса людей за соседними столиками и стук приборов.

– Ты мне угрожаешь? – спокойно уточнил Ник.

– И в мыслях не было! – оскалился захмелевший Гарсиа.

– Нам больше не о чем говорить, – Ник поднялся, положил на стол десятку за чай и направился к выходу.