Боксёры от Бога

Мне кажется, что такой агрессивный ритм начал утомлять Майка. Его атаки уже не столь быстры, скорость ударов падает. Его соперник почувствовал это, он взвинчивает темп. Двух и трёхударные контратаки Шона всё чаще достигают цели. Шон загнал Майка в угол и… О, нет! Майк пропускает сильнейший удар правой в голову! Это нокдаун! Рефери ведёт отсчёт… Тейлор встает! Сейчас Кейн постарается добить его! Он бросается вперед... Звук спасительного гонга – и этот раунд заканчивается не в пользу претендента...

...Девятый раунд.

Майк выглядит изможденным, Шон полностью перехватил инициативу… Тейлор много пропускает, он почти целиком ушёл в оборону, отвечает одиночными ударами и всё реже попадает. Шон старается прижать соперника к канатам, не давая места для манёвра. Боксёры всё чаще входят в клинч... Похоже, команда Шона уверена в успехе: тренер Боб Браун выглядит спокойным, а менеджер Гарсиа откровенно доволен происходящим. В группе поддержки Майка настроения совершенно иные: невеста претендента, Джессика, бледна и напряжена, она стоит неподвижно, сложив ладони перед грудью, будто молится.

...Концовка десятого раунда, всё без изменений. Майк с трудом сдерживает атаки Шона, у него появилось рассечение под левым глазом. Шон прижал его к канатам и наносит серию мощнейших ударов в голову и по корпусу, почти не встречая сопротивления. Ещё немного – и рефери остановит бой! Звук гонга! На этот раз Майку снова повезло, но так не может продолжаться бесконечно. Теперь интрига заключается в том, сможет ли Майк Тейлор выстоять все двенадцать раундов или чемпион досрочно завершит бой.

.. Но подождите! Если мне не изменяет зрение, я вижу тренера Майка! Ник неизменно в своей чёрной рубашке с белой колораткой – я слышал, он служил приходским священником на Аляске...

Рядом с Ником шли Алекс и Иван Крук.

Некоторые из зрителей, сидевших на первых рядах, узнали братьев, и провожали их встревоженными взглядами.

****

– Привет! Неважно выглядишь, – сказал Ник, с трудом при помощи Пифагора забиравшись в ринг.

– Зачем пришёл? – угрюмо бросил Майк.

– Долго рассказывать...

– Гарсия сказал, что ты продал меня! Это правда?

– Майк, сейчас нет времени… - начал Ник, положив руку ему на плечо.

Майк с силой сбросил его руку, Ник покачнулся, побледнел.

– У тебя с головой не всё в порядке? – вмешался Пифагор. – У него три ножевых! Это парни Гарсиа его так отделали – хорошо, что вообще жив остался.

– Что? – опешил Майк. – Я не знал.

– Заткнитесь оба! – рявкнул Ник.