Клинки Преддверья

— Откуда?

— Не важно. Придет — и всё. Если поверишь мне на слово, станешь спасителем Танневергена.

— Какова цена?

— Я призову тебя. Войска Танневергена двинутся к Срединному Морю и примут участие в величайшей битве этого мира. Мы отстоим свои земли. А когда все закончится, о Виндовге из Солгарда начнут слагать легенды.

Глава 3. Равновесие под звездами

Нож с треском врубился в деревянную стену.

Ольгерд бездумно начертил руну возврата и был вознагражден за это ударом в челюсть.

— Потеря времени! — рявкнул Вячеслав.

Бой продолжился.

Мастера сражались в небольшой комнате дома-на-плоту. Вячеслав хотел отработать поединки в тесных помещениях и отучить Ольгерда от применения рун по ту сторону Дверей. Пока не очень хорошо получалось. Инстинкты, выработанные за годы предыдущего обучения и бесчисленных реальных схваток, так просто не отключаются.

— Без замаха, — сказал Наставник.

— Короткие и резкие движения. Никаких рун. Повторим.

Они схлестнулись.

По стенам метались тени. Полумрак разреживали высверки обнаженных лезвий. Слышались звуки ударов. Смертельные выпады обозначались. Дважды Ольгерд почувствовал дуновение стали на своем горле. Один раз лезвие коснулось груди Вячеслава.

— Хорошо, — Вячеслав отступил. — Уже лучше.

Ольгерд опустил керамбит и поклонился учителю.

— Инстинкты, — Вячеслав задумчиво уставился на лезвие дуэльного ножа.

— Полезная вешь. Но здесь этого недостаточно. Понимаешь, Внемирье заставляет тебя постоянно думать. Выходить из плоскости.

Ольгерд шагнул к западной стене и одним резким движением выдернул из доски метатательный нож.

— Я кое-что не могу понять, — он посмотрел в глаза учителю. — Хозяева Дверей. Зачем они нужны? Какие задачи мы выполняем? Только не говори мне про охрану Тверди и Облаков. Один человек не способен остановить вторжение.

Для чего бродить по чужим мирам, смотреть на их жизнь? Что нам это даст?

Вячеслав сдвинул сёдзи, впуская в комнату пасмурное утро. Поманил ученика.

— Ты ошибаешься, — сказал Наставник, когда они приблизились к краю платформы. Волны лизали дрейфующее основание дома. — Хозяин Дверей обладает огромной властью и ответственностью. Мы изучаем угрозы, таящиеся за Дверьми. Пытаемся понять, что нас ждет. Откуда явится зло.