Лучший. Книга первая.

Я не сдамся. Я буду сражаться до самого конца.

– Я вижу в тебе решимость, – Повелитель следил за моей реакцией. – Рад, что не ошибся, ты достоин своего истинного имени. Но впереди нас ждет много испытаний. И только от нас всех зависит будущее всего Осколка. Ты готов возвысить свое имя? Готов поднять могущество до недосягаемых высот? Готов служить Империи?

Вот последнее он зря сказал. Я уже почти воодушевился, а тут все опало. Но Империя сейчас мой единственный союзник и я готов на все, чтобы оставить душу при себе.

– Я уже начал, – улыбнулся я. – Мы с Гонардом как раз обсуждали разработку нового оружия, способного сравниться с твоим могуществом, Повелитель.

Кронор вскинул брови в удивлении. Такого он явно не ожидал.

– В это сложно поверить, но так и есть, брат, – подтвердил мои слова Гонард. – Но это будет сложная работа.

– Я готов выделить любые ресурсы, любых специалистов, – решение Повелитель принял мгновенно. – Для твоих исследований при Школе откроется новый корпус. Остальное оставляю на тебя.

А я завис. Вот это карьерный рост. От ученика, которого все считают мальчишкой, до главного разработчика оружия для грядущей войны. Но Гонард оказался недолонем, он тяжело вздохнул и покачал головой.

– Времена изменились, мой дорогой брат, – обратился к нему Повелитель. – Миру на Осколке приходит конец. Я пришлю в Школу группу теней. Есений поступает в распоряжение нового корпуса, пусть вместе думают с Бэстом, как совместить Искусство с новыми разработками.

– Мне еще понадобится Мастер Велерис, – вклинился я. – Мое оружие состоит из реальной материи, это механизмы.

– Пусть будет так, – поднялся Повелитель. – Я рассчитываю на вас. А сейчас мне пора в столицу, необходимо раздать распоряжения.

– Подожди, – поднялся и я. Мне необходимо прояснить один вопрос. – Что стало с алтарем? Где находится низвергнутый бог?

– К алтарю больше нет доступа, – ответил Повелитель. – Я низвергнул его во Мглу.

– Покажи, – попросил я.

***

Оставшиеся в живых стояли на горе, перед ними находилось плато, обрывом уходя во Мглу. На краю этого плато возвышался величественный замок, своими острыми башнями устремляясь ввысь. Все пространство перед замком было усеяно трупами. Телами людей и останками отродий, чудовищ, недавно бывших людьми. Война закончилась, Империя победила. Но глубоко под крепостью остался алтарь, с заточенным богом внутри. Владыка не получил свою Жертву.