Кровь. Меч. Корона.

На первый взгляд, их было около сотни, и я удивился, что такое войско предпочло бежать, а не сражаться в деревне Килох.

Нас тоже заметили. Южане остановились, спешно начиная разворачиваться в боевые порядки, ведь издалека нас было не отличить от воинов Гибрухта. Кто ими командовал — я разглядеть не мог.

Я выехал чуть вперёд, снял капюшон и поднял руку в знак приветствия. Войска продолжали выстраиваться по шеренгам, формировать стены щитов, лучники отходили на фланги и спешно готовились к драке. Пусть я и вышел с мирным жестом, но я, как и многие южане, часто слышал о вероломстве язычников.

– Солдаты Теуриса! – крикнул я на родном языке и с удовольствием наблюдал, как по стройным рядам пробегает удивлённый шепоток. – Мы не враги вам!

В центре сквозь шеренги протиснулся человек в длинной кольчуге и плаще. Я улыбнулся и поехал к нему. В десяти шагах от него спешился, подошёл и протянул ладонь.

– Не могу пожать, – сказал Чеслав Чёрный Ветер, движением плеча откидывая плащ и демонстрируя мне висящую на перевязи правую руку.

– Рад, что ты жив, – сказал я, подошёл и обнял его.

– Меня так просто не убить, – осклабился он.

Я махнул рукой Брианне и остальным, чтобы тоже подходили сюда.

– Все, в походную колонну! – Чеслав повернулся и отдал приказ.

Лица солдат были мне незнакомы, и я прошёлся взглядом по шеренгам, пытаясь отыскать хоть кого-нибудь, с кем сражался в одном строю.

– Наместник прислал подкрепление, – объяснил рутен, заметив моё смятение.

К нам подошёл коренастый мужчина в железном шлеме, сделанном под старину, с нащёчниками и двумя полосами крест-накрест сверху. Из-под шлема виднелись свисающие усы, но подбородок был чисто выбрит. Воин тоже был в доспехе, но кожаном, с нашитой железной чешуёй, а на поясе у него висел длинный меч.

– Венделин Бехайм из Бехайма, – представился он, легко ударяя себя в грудь кулаком.

– Ламберт из Стратхорна, – ответил я.

К нам подошли гаэлы, и тех, кто не был знаком с Чеславом, я коротко представил ему. Когда очередь дошла до шамана, тот прервал меня взмахом руки.

– Чеслав Чёрный Ветер, так? – прокаркал он. – Чёрный ветер — это чума, верно?

Рутен кивнул.

– Подходящее имя для воина, – произнёс старик и отошёл, так и не произнеся своего имени.