Кровь. Меч. Корона.

Это уже не нам разбираться. За это пусть у короля голова болит.

Я только хмыкнул в ответ.

Эдульф тихо присвистнул, и я посмотрел на него.

– Баба в седле, – пояснил он. – А одета как мужик.

Я присмотрелся внимательнее, и в самом деле, один из всадников оказался женщиной. Из-под капюшона выбивались пряди длинных волос цвета полированной меди, а мешковатому плащу не удавалось скрыть её фигуру. Она ехала впереди, на поясе у неё висел меч в ножнах, а у стремени она держала копьё.

– Дикари, – хмуро заключил солдат и снова сплюнул.

Девы-воительницы иногда встречались среди северян, но на юге они остались только в легендах.

Гаэлы подъехали на расстояние броска камня и остановились.

– Кто вы? – крикнул я на гаэльском. В горле сразу запершило.

Они переглянулись на мгновение.

– Брианна ап Аргайл из клана Аргайл! – ответила женщина. Голос был звонким и мелодичным. Её спутник промолчал, равнодушно глядя на меня.

Имя казалось знакомым, но я никак не мог вспомнить, где слышал его.

– А второй? – спросил я.

Гаэлы снова переглянулись. Мне показалось это подозрительным.

– Осви ап Глаин! – наконец ответил мужчина. В его голосе, наоборот, сквозила враждебность.

Парочка была слишком странной, чтобы пропустить их так же, как остальных, и я решил немного прояснить ситуацию.

– Что вам нужно? – спросил я.

– Мы пришли увидеть Кигана, что зовёт себя королём! – крикнула женщина.

Судя по всему, в их паре она была главной. В принципе, мне было плевать на взаимоотношения варваров, но сама по себе ситуация удивляла.

– Он и есть король этой земли! – ответил я. – Вы пришли присягнуть ему, или вы лазутчики Гибрухта?

Внезапно для меня женщина рассмеялась.

– Ни то, ни другое, – ответила она. – Так что, впустите нас, или как?

– За мной, – сказал я.

Гаэлы тронули поводья и приблизились к нам. Брианна смотрела на меня, а я на неё, и понимал, что не встречал ещё ни одной девушки, которая могла бы с ней сравниться. Она была моей ровесницей, может, даже немного младше, миловидное лицо украшала россыпь веснушек, а в серых глазах блестели весёлые искорки.

Я резко повернулся и зашагал в сторону дома вождя, уверенный, что Брианна и Осви последуют за мной.

– Ты не похож на гаэла, – произнесла девушка. – Где ты выучил наш язык?

– Там же, где встретил Кигана, – хмуро ответил я. – В плену.