Кровь. Меч. Корона.

– Тихо! – оглушительным басом, который просто не мог прятаться в таком тщедушном теле, проревел шаман, и все разом остановились. – Вимелл, убери нож.

Воин нехотя подчинился и уселся обратно. Я обнаружил, что Призрачный Жнец наполовину вышел из ножен, а моя десница крепко держит его за рукоять. И если бы не крик шамана, лежать бы Вимеллу проткнутым и истекающим кровью.

Меч неохотно вернулся в ножны, мне даже пришлось приложить некоторое усилие.

– Это — Призрачный Жнец, – произнёс шаман, сухо констатируя факты.

– Меч короля Аргайла. Зачем ты отдала его южанину?

– Я нашёл его в холмах. Когда мы сбежали из клана Килох, – сказал я.

– Даже так, – хмыкнул старик. – Любопытно. Подземный народ отдал его тебе?

Я недоуменно посмотрел на него, но старик оставался предельно серьёзным.

– Я взял его в гробнице, из руки короля, – ответил я.

Брианна шумно втянула воздух и прижала ладони ко рту. Старик хмуро глядел на рубин.

– Тогда и увидел первый сон, – продолжил я. – Как горстка северян обороняется против целой армии кочевников.

– Есть легенда. Про битву у холма Эста. Что мёртвые поднялись в атаку, когда Аргайл позвал их, – сказала девушка. – Аргайл — это мой предок, основатель клана.

– У нас есть легенда, что Господь поднял мёртвого праведника из могилы, когда весь мир оплакивал его, – сказал я.

Повисло неловкое молчание.

– Я молю всех богов, чтоб ты использовал силу этого клинка во благо, южанин, – произнёс шаман. – Он пьянит тебя хлеще вина, замутняет разум безграничной силой, но не он должен направлять тебя.

Твой дух должен стать сильнее.

Глава 31

«Оружье друзьями одежду дари —то тешит их взоры;друзей одаряя,ты дружбу крепишь,коль судьба благосклонна.»

–«Речи Высокого».

В конюшне было даже уютнее, чем в гостевом доме. Пахло конским навозом и сеном, а не затхлостью и сыростью, о лошадях заботились гораздо лучше, чем о гостях. Я чистил Ветерка пучком травы, дорожные сумки стояли рядом, седло висело на перегородке.

Мерин смотрел на меня большими умными глазами, покорно подставляя исколотые шпорами бока. Шрамы были застарелые, я шпор не носил.

– Что, не повезло тебе с бывшим хозяином, да? – тихо сказал я.

Ветерок тряхнул чёрной гривой.

– Будто понимаешь, ага, – сказал я.

Но сейчас конь понимал явно больше моего, и чем дальше, тем запутаннее всё становилось. Я совсем не представлял, что будет, когда мы найдём Кигана, и не был уверен, найдём ли его вообще.