Тени Тёмного Ветра

– Долорра, пусть и понимая, что об этом свидании договаривались ещё за полдекады до сего дня, всё равно растерялась от напора гостя. Затравленно оглянувшись на отца за поддержкой, она и вовсе оказалась обезоружена. В его глазах так и читалось: «Дорогая дочь, тебе двадцать четыре». – Пройдёмся до храма? Купим заранее ленты.   – Отличная мысль. Ты как всегда ясно мыслишь и по делу. – Одарив неумелым комплиментом свою потенциальную жену, молодой мужчина двинулся к выходу, осторожно подавая ей локоть.   Долорре не оставалось ничего, кроме как принять этот локоть и опереться на него, особенно учитывая, что мостовая и впрямь обледенела.

   Их путь пролегал по улице к центру города. Холодный пар вырывался изо рта при дыхании, вынуждая поменьше говорить, а налетающие порывы пронизывающего ветра – плотнее закутываться в шаль и поправлять отороченную лисьим мехом шапку. Снующие по улицам мрачные прохожие с удивлением поглядывали на идущую под руку парочку, а периодически встречающиеся знакомые, стоило отойти подальше, тут же начинали с азартом обсуждать сам факт этой прогулки. Стоит ли говорить, что вскоре у всех окрестных кумушек появится обширная тема для обсуждения в виде брачного союза детей двух известных в городе дельцов?   – …отец говорит, что вскоре собирается открывать дело в Мондире, а тут мы оставим лишь свой филиал, – важно разглагольствовал Арман, придерживая ладонь Долорры у себя на локте свободной рукой. – Здесь не развернуться никак. А там? Ох, какие там возможности! А какие люди! Я даже видел двух эльфов, представляешь?   – Здорово как, – тактично кивнула Долорра, украдкой вздыхая. Надо сказать, что вся прогулка всё больше начинала ей надоедать.   «Соберись, тебе двадцать четыре, – одёрнула себя торговка, натягивая на лицо чуть более искреннюю улыбку, – а если и дальше будешь вот так себя вести, то и в сорок одна останешься!»   – Горячие пирожки! Сдоба! Булочки! – Звонкий голос мальчишки, бодро шагающего по улице с лотком в руках, буквально спас ситуацию.    – О! Выпечка! – Арман оживился, вытягивая шею, дабы разглядеть мелькающую шапку разносчика. – Ты будешь? Что тебе купить?   – Э-э… на твой вкус, – растерялась Долорра. «Тебе двадцать четыре, ешь и улыбайся, дура!»   – Эй, малец! Малец, вот это дай… и вон то, ага. Пироги с чем?  – Её ухажёр широким взмахом руки привлёк к себе внимание мальчугана, тут же ныряя пальцами в мошну на поясе.