Хроники Серинтайи

На лещинском, самом крупном торжище края, проходящем раз в месяц, гномы появлялись редко; за свои восемнадцать лет Ид видел горный народец всего трижды, но прекрасно помнил их изделия, от которых перехватывало дух. Гномьи мечи, кольчуги, кинжалы, метательные диски славились по всем землям, служили своим владельцам веками, переходя от отца к сыну, нуждались в заточке гораздо реже откованных теми же людьми… Бородатые крепыши никому не запрещали восхищенно рассматривать разложенный на прилавках товар, и юноша ещё дома оценил и баланс, и удобство рукояти, и легкость, с которой оружие повиновалось держащей его руке.

И сейчас даже почти не стонал от восторга, с бешеной скоростью вертя головой по сторонам.

У стойки с изукрашенными драгоценными камнями и узорной чеканкой мечами обнаружился хозяин всего этого пышного великолепия – низенький даже для гнома, похожий на бородатый шарик, с шапкой смоляных кудрей над румяной физиономией, посреди которой торчал пористый картофелеобразный нос.

При виде широко улыбающегося княжича толстячок просиял, катясь навстречу:

– Кого я вижу! Его высочество с другом почтили моё скромное обиталище своим присутствием! Горе-то какое, я ж не знал, дурак старый, что вы заглянуть изволите, ничего, почитай, достойного и нет!

– Бросьте, мастер Копум, на себя наговаривать! – Арлен с размаху пожал протянутую лопатообразную ладонь. – У вас тут и так глаза галопом разбегаются, мы до вечера отсюда не выйдем. Что хорошего?

Хорошего оказалось столько, что добрый час в лавке слышались только восторженные возгласы, перемежаемые короткими гордыми объяснениями гнома.

Копум, видимо, уже знал, что наследник Нармакаля лишь брезгливо морщится при виде усеянных драгоценностями клинков, рассчитанных на несведущих богатеньких покупателей, и сейчас на стол ложились подлинные произведения оружейного искусства. Когда в палатку вошел разодетый в пух и прах вельможа, хозяин, извинившись, поспешил к новому посетителю, оставив братьев в одиночестве разбирать выложенные перед ними металлические россыпи.

– Опять он «солнышки» привёз! – Арлен ловко выудил из кучи и впрямь похожий на солнце метательный диск с пятью остро заточенными лучами. –Хороши, паршивцы!

Матово поблескивающий круг полетел в подпирающий центр палатки толстый столб. Металл ткнулся в дерево, скрежетнул по ошкуренной поверхности и упал на утрамбованный земляной пол. Княжич с досадой стукнул кулаком по столу.