Хроники Серинтайи

Меха, пряности, ткани, посуда, фрукты, оружие, диковинные животные, невиданные травы, игрушки, и по поющим, благоухающим, кричащим и лязгающим рядам можно было бродить целую вечность. А еще – балаганы магов, плясуны на канате, пожиратели пламени, управители стихиями, друиды, заклинатели змей, представления, жонглеры…

Сейчас и здесь ей было хорошо. Не то что три дня назад, когда Элейна притащила ее на уединенную лужайку, где изнывали от любопытства остальные! Как же: никто из ниоткуда, да еще и трется с княжеской роднёй! Нет, при дворе, конечно, никто даже в мыслях не изъяснялся бы так, но взгляды были Эрне знакомы.

Понадобилось три дня на то, чтобы на нее перестали смотреть волчицами, три дня и осторожное: «Мы жених и невеста». Хвала небесам! Снова слышать: «Ты отбиваешь наших женихов!» было бы слишком горько…

– А ты что думаешь, Эрианн? – Джанет. Она в споре о драгоценностях участия не принимала, сидела, болтая рукой в прозрачной воде.

– Аметисты или изумруды?

– Сапфиры, – рассмеялась Эрна, брызгая на подругу водой, – нашли из-за чего спорить, в самом деле!

Кермэ непреклонно скрестила руки на груди.

– Много ты от нее дождешься, Джу! Сидит, мечтает невесть о чем! И всё же, Эрна, рассуди: аметисты или изумруды?

– Ну… пусть будут аметисты, к платью подходят. – Девушка заметила зажегшиеся нехорошим огнем глаза Роу и поспешно вскочила на ноги.

– Мы так и будем сидеть? Вы же хотели на состязания попасть, а они совсем скоро начинаются!

К ристалищу путь был неблизкий. По пути Эрианн сначала с любопытством вертела головой, но подруги поторапливали её, и наконец девушка оставила бесплодные попытки разглядеть все и сразу. Успеется – потом, когда хотя бы можно будет спокойно перевести дух!

Вокруг ристалища высились ряды зелено-голубых скамей.

Девушки направились к свободным местам в части, оставленной для знати. Руку поймали хрупкие пальчики Элейны.

– Лорд Идрон участвует в состязаниях?

– Нет, – быстро ответила Эрна, но дочь посла не отставала.

– Почему? Ты же рассказывала, какой он храбрый, умелый, самый-самый! Неужели он не захочет поразить свою невесту воинским искусством?

Эрианн подхватила подругу под локоток, чуть не силой усаживая рядом.