Хроники Серинтайи

Потом представила, как огонь зарождается в глубине меня и выходит наружу, язычком таким, и костер действительно вспыхнул.

Рассмеявшись, женщина несколько раз хлопнула в ладоши.

– Прекрасно, дитя мое, просто прекрасно! А потом? Когда доводилось сражаться?

– Нет, – медленно проговорила Эрна, – никаких заклятий. Я не знаю их, ваше величество. Это появляется внутри, без слов и знаков, и я даю ему выход.

Помолчав, княгиня мягко спросила:

– Ты понимаешь, насколько это опасно? Если нет – я объясню. Сила, если не уметь с ней управляться, может стать наказанием и даже проклятием.

Однажды ты не сдержишься, и от дома или даже города – мы ведь не знаем, сколь ты сильна – останутся обугленные руины.

– Что же делать? – вырвалось испуганно и жалобно.

– Учиться, – тут же последовал уверенный ответ, – долго учиться. Ты, кажется, вообще любишь познавать новое?

– Да, это же так интересно!

Тихий ласковый смех прозвучал совершенно естественно.

– Книжная девочка! Чему бы ты хотела учиться, кроме магии?

Девушка встрепенулась, загибая пальцы.

– Узнать больше о целительстве, и…и землеописание, ведь мир так огромен, и историю, и другие науки, и… – она смешалась и шепотом закончила: – и я бы хотела научиться фехтовать и ездить верхом. Мы хотели с Идроном доехать до Эллентаура, но на двух конях это получится лучше и быстрее.

Собеседница едва заметно нахмурилась.

– Странный выбор. Я говорю о фехтовании.

– Понимаете, ваше величество, я всегда мечтала о приключениях, – доверительно призналась Эрна, – а приключения без коня и меча закончатся на пороге кухни, смертью какой-нибудь наглой крысы, ворующей сало, и все…

Поддавшись порыву, Эрианн постепенно увлеклась, рассказывая, как матушка отругала ее за поход к учителю фехтования, как отнимала у приемыша книги, считая, что девочка забивает себе голову ерундой.

Княгиня наблюдала за ней, чуть улыбаясь. Изящный мизинец у подбородка временами вздрагивал, когда женщина улыбалась шире или задавала новые вопросы.

– Ты можешь продолжить путь хоть сейчас, – легко пожала плечами Лассаэль, когда Эрна умолкла.

– Но путь в Эллентаур…

– Горячим головам бесстрашных мальчишек не помешает немного сгущения красок, – княгиня заговорщицки подмигнула ей. – На самом деле в той части Пустошей протянулась цепочка фортов, которые обеспечивают какую-никакую защиту, и с отрядом сопровождения ты сумеешь добраться до Леса без особых затруднений.

Удивление она скрыть не смогла, да и не пыталась.