Железный посох Лисьей деревни

Он явно о чём-то размышлял, взвешивая доводы «за» и «против». С таким лицом прицениваются к быку на рынке – почему-то подумалось парню. Казалось, староста оценивал – не съест ли парень больше, чем принесет пользы?

Затем староста кивнул каким-то своим мыслям и сказал:

- Ты, конечно же, в курсе, что на днях в деревню прибудет мастер тренировать наш отряд самообороны. Можешь не отвечать. Это не вопрос. Я ещё не выжил из ума и отлично помню, что сам тебе давал поручения, связанные с его приездом. Молчи и слушай.

Было большой глупостью отправлять младшего сына в город.

Он теперь вбил себе в голову, что ему обязательно надо стать великим мастером. Я, как мог, пытался его вразумить, но упрямство – это, кажется единственное, что он унаследовал от меня. Каждый день я молился предков подсказать: как мне поступить. И вот, сегодня утром я проснулся с мыслью - а ведь если мой сын обучится цюань-фа, то в следующий раз нам не надо будет нанимать мастера, чтобы обучить бойцов. А их придется обучать. Кто-то состариться или погибнет, отражая нападение бандитов, на их место подрастут новые парни. А раз мы все равно наняли мастера, так почему не убить двух птиц одной стрелой?

Но моему сыну нужен будет кто-то, с кем он сможет тренироваться, пока остальные ополченцы работают на полях. А мастеру нужен будет кто-то, кто будет убирать в доме, готовить еду и ходить за дровами для очага. Так почему бы это не быть одному и тому же человеку, подумал я. И этим человеком будешь ты.

Господин Ма замолчал, испытующе смотря на юношу.

Тот тоже молчал – ждал продолжения. Староста усмехнулся и продолжил.

- Жить будешь в дома Мастера, думаю, угол он тебе выделит, питаться там же. Плюс ты получишь навыки бойца. Согласись, это хорошая плата за твою работу. Да и твой дядя будет рад избавиться от лишнего рта.

Дядюшка действительно, слушая речь старосты, просветлел лицом и едва не подпрыгивал от радости. Поймав же на себе насмешливый взгляд господина Ма, попытался придать себе более пристойный вид и протестующе замотал головой.

 

– Ну что Вы, господин Ма! Мы всегда рады помочь нашему родственнику, оказавшемуся под таким жестоким ударом судьбы! – но тут же замолк, повинуясь жесту руки старосты.

Господин Ма же, глядя в глаза парня, спросил: Ну? Что скажешь?

- Я так понимаю, по окончанию обучения мне надо будет уйти из деревни?

- Молодец, соображаешь. Да. Я не хочу, чтобы авторитет моего сына подрывало наличие в деревне ещё одного мастера единоборств.