Железный посох Лисьей деревни

Что все эти ничтожные деревенщины недостойны его общества. Да и всякие продажные чиновники, вместе с хитромудрыми старостами и их недалекими сынками – никчемная досаждающая мошкара вокруг героя, которая только и может, что пить геройскую кровушку да портить настроение. В темных закутках все уже решено – осталось только самого себя убедить, что это  не он такой – это его окружающий мир заставил таким стать. И, кто знает, сколько пройдет времени между тем, как наш герой решил не защищать крестьян и тем, как он сам начнет крестьян терроризировать?

Тэнгу уселся обратно на поваленное дерево и внимательно посмотрел на парня.

Цао Инту стоял, переминаясь с ноги на ногу. Он уже несколько раз порывался прервать вороноголового, но каждый раз понимал, что придуманный им только что довод не более чем оправдание, которое только сильнее подтверждает слова демона. 

Тэнгу вздохнул: - Ладно, герой лесной повести, иди домой. И подумай над моими словами.

Тину да ил твои со дна души я на солнышко поднял, на берег выкинул. Твоя задача сейчас все это обратно не скинуть. Главное помни: ил может и воду мутной делать и землю плодородной. А что ты выберешь – только от тебя зависит.

- Только один вопрос, мастер: это посох на меня такое влияние оказывает?

Тэнгу, приняв свой человеческий облик, подпер лоб рукой и тяжело вздохнул.

- Что ж вы, люди, за существа такие... Вечно виноватых в своих поступках ищите.

Ладно, иди-ка ты домой. Завтра придешь – поговорим про твой шест, демонов, людей и как со всем этим одному деревенскому увальню жить так, чтобы не умереть. Все. Скройся с глаз моих.

***

На следующее утро Цао шел в лес хмурый и не выспавшийся. Почти всю ночь он вертелся, стараясь перестать думать о том, что ему сказал тэнгу. И когда он, казалось, одержал победу над своим разумом, тот ударил ему в спину ножом кошмаров. Едва уснув, юноша просыпался в холодном поту – ему казалось, что из его посоха выбирается тень с лошадиной головой и тянет к его горлу свои когтистые лапы.

В конце концов, он вынес свой посох на улицу и, уже перед самым рассветом, наконец-то уснул. 

Вороноголовый учитель парня сидел все на том же поваленном стволе дерева. Посмотрев на помятое лиц парня и его красные мутные глаза, тэнгу, внимательно посмотрел на посох, который парень с собой взял сегодня.