Авалон. Сердце дракона

Вдали ухали филины и совы, слышались заливистые трели пёстрых птиц, звучало жужжание пчёл, что собирали сладкий нектар; где-то там перекликались кукушки, а по соснам, с ветки на ветку скакали белки, смахивая пушистыми хвостами перезрелые шишки.

Несмотря на полуденный зной, густая листва не пропускала горячие лучи солнца, даря райскую прохладу; но это не спасало. Испарина проступила на коже Аше, а ступни горели, словно девушка бежала по раскалённым углям.

Быстро передвигаясь по непроходимому лесу, Аше лавировала между хаотично растущими деревьями, порой неожиданно вздымающихся на её пути, а массивные переплетающиеся корни, пролегли на поверхности земли, заставляя девушку каждый раз перепрыгивать через возникшее препятствие; но ничего не могло замедлить ход Аше.

Она бежала вперёд, крепко сжимая рукоять меча.

В ушах шумело, а кровь прильнула к лицу, заставляя щёки наливаться алым румянцем. Продолжая бежать, девушка пыталась делать глубокие вдохи, но каждая попытка заканчивалась лишь удушливым кашлем. Казалось, эти мучения никогда не прекратятся; но в один миг, Аше перестала слышать, где-то там, на фоне всеобщего шума в ушах, звучание лесной гармонии.

В мгновение всё смолкло, и сильный удар пришёлся прямо в плечо, сшибая с ног Аше, заставляя повалиться между деревьев. Девушка ощутила, как грубые корни вонзились в её рёбра, и ещё несколько дней будут отдаваться уже знакомой болью в теле.

Но времени не было на отдых или жалость к себе. Хоть она и чувствовала под собой земную твердь, что буквально пересчитала каждую косточку в её теле, нужно было вставать.

 

Сделав кувырок назад, Аше схватила меч, лежавший средь корней деревьев, и встала на обе ноги, согнув слегка колени, готовясь к новому нападению, а левой рукой придерживала баланс тела, позволяя чётко устоять на неровной поверхности. 

Вокруг никого не было, и Аше затаилась, прислушиваясь к звукам. В ушах шумело, но девушка могла расслышать определенные звуки. Не так хорошо как хотелось бы, но всё же. Закрыв глаза, она глубоко вздохнула, вбирая как можно больше прохладного воздуха в лёгкие, стараясь не нарушать единение живых звуков леса своим частым дыханием.

Стараясь слиться с природой в полную гармонию, Аше навострила слух. Мир, будто замер. С каждой секундой, девушка различала всё больше и больше звуков. Она слышала не только жужжащий звук перламутровых крыльев, только что пролетевшей мимо неё мухи, но и то, как от ветра, сверкающие капли росы, перекатывались по зелёной листве деревьев.