Искоренитель

Пока грязь смердящую оттирал, Военег с Ефимием нагрянули, которые не менее озадаченно выглядели, чем глупендяи эти деревенские.

Вояка подозрительно глянул на меня, затем осмотрел Военега искоса, а после, словно отмахнулся от рвущихся из груди вопросов и заговорил:

– Ну как, Мстислав, будут нам нынче скакуны? – изучая торчащие и фыркающие из загона подле головы, офицер изогнул могучую спину.

– Не ранее чем утром. Конюх, тартыга, лыка не вяжет: дрыхнуть я его отправил. Проспится он и подкуёт скотину.

Путь то долгий предстоит, поэтому коней подготовить надо. Не то опять в пути передохнут или копыта сотрут! – я старательно вытер сапоги и швырнул тряпку в наполненную до краёв помоями бочку.

– Мысль то верная, но токмо времени у нас совсем мало остаётся – Военег нервно шмыгнул. – Тебе ведь тоже видение было? Да? Такие же самые ворота мы у Залесья запечатали. Страшусь я, что если вовремя мы все врата не запрём, в королевство похуже божков кладбищенских зло прорвётся….

– Да тише ты, околотень, деревенщин всех перепугаешь! – офицер шикнул на Военега, крепко прикладывая того по плечу.

Отмахиваясь, Военег кулаком пригрозил:

– А ты шикать не смей! Вот вылезет тварь бесовская наружу, и посмотрю я, как твоё войско в степи сгинет!

– Оба уймитесь, немедля! – я едва не вскрикнул в громком шёпоте, чем даже себя удивил. – Они тут может и пьяны до чёртиков, но головёшки на плечах имеют. Не хватало нам ещё, чтобы Будимиру о вратах дьявольских донесли.

Он и орден наш разжалует, и служителей его по миру пустит, если не осудит за ненадобностью!

– Полно – офицер поднял ладонь. – Свары нам и вправду ни к чему. Надеюсь, выпивка тут ароматнее, нежели воздух этот. Коли до утра баклуши бить собираемся, то и обсудить нам будет что. Идёмте, золотом сегодня плачу! – поманив за собой, Ефимий вышагнул к харчевне.

Завалились мы честною компанией в шинок галдящий, однако на сей раз завсегдатаи все как один умолкли.

Грохот деревянных лоханей прекратился, затихли споры жаркие и пересуды о короле – жители Клёновки устрашились нашего визита, хотя и вряд ли ответить бы смогли почему.

На широких столах стояло полно яств: картофель запечённый, жареная речная рыба, грибы солёные, хлеб свежевыпеченный, мясо разнообразное да сыр козий. Но гости, живота не щадя, больше на выпивку налегали и без особого разбора поедали то, что в пятерню сальную первым лезло.