Левиафан. Проклятые земли

Регин и Лейв внимательно посмотрели на своего конунга. Асвейг, сидевшая на голове резного дракона, обернулась. Даже Гуннар, до того немилосердно шлифовавший свой клинок, навострил уши. Аудун улыбнулся.

– Лейв, – обратился он к шаману. – Ты верно и не запомнил, но в то уро в Хортене, когда за нами прибыли хирдманы Эйрика, я расплатился в корчме кольцом. Узкое латунное колечко, ничем не примечательное.

– Не помню, конечно, – покачал головой эриль. – Меня тогда, знаешь ли, много, что заботило, но уж точно не предметы, которыми ты расплачивался.

– В общем, есть у меня кое-какие навыки, – загадочно проговорил Аудун, отвернувшись от эриля. Он прищурился и посмотрел на запад. – Кольцо то, как метка, или как маяк, я всегда знаю, где оно и могу его найти. И сейчас оно у моего врага.

– Но… – опешил шаман. Он несколько раз нервно моргнул, потом взял себя в руки. – В то, что ты на кольцо наложил следящие чары, я без труда поверю, тебе и правда многое подвластно.

Я и сам о чем-то подобном читал. Да только как оно пересекло Южное море? Месяца ведь не прошло! Это что за колдовство такое?

– Не сложнее бабкиного заговора, чтоб девку охмурить, – Аудун смотрел на расплескавшееся перед ним море, на далекий, затянутый серой дымкой горизонт, и улыбка его становилась шире. – Средства оплаты, любые совершенно, имеют одну уникальную особенность. Они не любят сидеть на месте, они постоянно движутся, так или иначе.

Одни побыстрее, другие – помедленнее, у них есть собственные пути, тысячи путей, есть мирные, а есть не очень.

Конунг помолчал, продолжая улыбаться своим мыслям.

– Они меня слушаются, – продолжил он тише. – Я умею их направить, даже не словом, мыслью. Подталкиваю в нужную сторону, а остальное они делают сами. Так и в этот раз. Я даже представить себе не могу, какой путь прошло это кольцо, но сейчас оно там, где я сказал ему быть. У моего врага.

Вряд ли кто-то понял объяснение Аудуна, но переспросить не решился никто. Да и был ли смысл? Если бы конунг хотел сказать что-то еще, он бы сказал.

А потом разразился чудовищный шторм. Неизвестно, что было тому причиной – благосклонность судьбы или камлания Лейва, но они потеряли всего один корабль. Да и то, не потеряли вовсе – его просто отбило от основной группы и воины высадились чуть южнее, в местечке, известном как Ярроу.