Однажды в Брелинге

– Бежим!

Агата ринулась вниз по петляющей и ведущей на нижние ярусы дороге, не упуская след из тонкого, время от времени исчезающего запаха эля и жареного мяса – перебегая из одного переулка в другой, трактирщица явно пыталась запутать преследователей и обмануть чуткое обоняние наследницы клана Госсамер, видимо, не подозревая о том, что напавшие на след «королевские псы» никогда не упускают свою добычу.

– Миледи, справа! – крикнул Марк и, ловко увернувшись от удара тяжёлого меча, зажатого в руке очередного противника, отпрыгнул в плохо освещённый тупик с единственным фонарём, распространяющим вокруг себя запах горелого масла.

 

– Поняла!

Агата набросилась со спины на врага и, подпрыгнув, захватила его бычью шею рукой, прижав к ней остриё меча. Тот, недолго думая, резко наклонился вперёд, и девушка, перекувыркнувшись в воздухе, рухнула на дорогу, ударившись затылком о выступающий камень. В глазах потемнело. Сориентировавшись в пространстве, она наугад откатилась в сторону и, услышав лязг меча о каменный тротуар, вскочила на ноги.

Увидев валяющийся неподалёку меч с отчаянно блестевшим рубином на рукояти, она бросилась к нему и громко выругалась, когда противник ударом ноги отправил её оружие в один из тёмных переулков города.

– Проклятье! Марк!

– Иллюзии на него не действуют! – с отчаянием прокричал оборотень и вновь прижал содранные в кровь ладони к каменной дороге. – Совсем!

Нащупав в ножнах два коротких кинжала, которыми она так и не научилась пользоваться, Агата вытащила их и, пригнувшись к земле, попыталась сбить с ног и ранить незнакомца.

Получив оглушительный удар по голове, девушка вновь упала на мощёную улицу и почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Перед глазами замелькали безрадостные картины из недавнего прошлого: вот она – обычная журналистка и пишет очередную статью для «Н–ского вестника», вот она знакомится с белой ведьмой Вандой Бровко, вот она встречает дядю Аркелла, Мадлену и сражается с Даркестом, а после победы над ним вступает в ряды Королевской армии и один за другим проваливает экзамены и тесты…

«Тупица», – прозвучал в голове низкий голос учителя и пропал в нарастающем рёве противника – зажав в обеих руках меч, он размахнулся и опустил его на лежащую на земле девушку.

– Миледи! – заорал Марк.

«Да чёрта с два!».

В голове сами собой сложились переплетающиеся звенья сложного заклинания, и Агата, скрестив короткие кинжалы, остановила удар вражеского клинка.