Игра на эшафоте. Книга 1 трилогии "Летописец"

— И её он жаждет сделать нашей королевой! Да неужели вы с этим смиритесь, согласившись потворствовать его греховной страсти? Неделю назад Его Величество потребовал, дабы я признал его главою церкви Сканналии вместо нашего пантеарха, забыв о прежних клятвах, данных перед Господом нашим! Как это назвать, если не расколом?

Алекс побледнел:

—Он хочет стать главой церкви? Но это невозможно!

—Боюсь, вскоре всех вынудят принести вашему отцу такую присягу. Мысль об этом заставляет моё сердце обливаться кровью и сжиматься в предчувствии бед, которые, без сомнения, обрушатся на нашу страну! Став главой церкви, король немедленно расторгнет брак, дабы жениться вновь.

Он потребует моего благословения, но как, во имя Господа, могу я дать на это согласие? — Теодор говорил с отчаянием, размахивая руками. — А вы, Ваше Высочество, готовы присягнуть на верность королю, вставшему во главе церкви, отвергнув пантеарха Латеи? Прямого наследника первосвященника, которому сын Отца Небесного Зария собственноручно передал священный кодекс Декамартион? Вы откажетесь от пантеарха, хранителя кодекса и его заветов?

—Я никогда не подпишу такой присяги, — покачал головой Алексарх.

— Отец не посмеет требовать подобного от верных сынов церкви.

—К огромному моему сожалению, этого не избежать, — горько заметил Теодор.

—Ему придётся казнить меня, веру я не предам!

—В этом случае король расправится с вами! Им овладели гнев, ярость и плотские похоти! Он слушает лишь еретиков, клеветников да скоморохов! Ваше Высочество, вам нужно готовиться либо к смерти, либо к борьбе!

—Борьбе? Против короля? — изумился Алекс.

—Не против короля, ни в коем случае я не попрошу об этом, а во имя святой веры! Рассудок вашего отца помрачился и не в состоянии отличить добро от зла. Дело, безусловно, не только в губительной страсти к падшей женщине, но и в преклонении перед дьявольской книгой!

—Вы об Истинной Летописи?

Доминиарх скривился:

—Вы называете её Истинной, для меня она — источник страшных бед, глас Дьявола. Валамир и Ярвис уничтожили язычников, проводивших кровавые ритуалы, однако корни, сохранившиеся в глубине веков, дали плоды.

Я уверен, что поганые сканты всё еще живут среди нас...

—Отец и сканты? — Алекс засмеялся.

—Вы напрасно так легкомысленно к этому относитесь, Ваше Высочество. Сейчас, когда ересь расправляет крылья, уничтожая истинную веру, могут взрасти и те семена, что когда-то Валамир втоптал в землю. Семена истинного зла!

По спине Алекса пробежал холодок.