Хранитель. Кайдан Дуфф 3

 

Длинное двухэтажное здание с балюстрадой и портиком замыкали по краям двебашни, одна приземистая, квадратная, двухэтажная, вторая, напротив, высокая, в пять этажей, не меньше шестигранная, с длинным, острым шпилем. Анфилада стрельчатых узких окон вдоль всей стены. Ближе к башне со шпилем располагался широкий, главный вход, с тремя парами массивных дубовых дверей с бронзовыми ручками, над которыми возносился к небу высокий треугольный фронтон с украшенным витражами фасадом под острой треугольной кровлей.

А где-то позади, с противоположной стороны, выглядывали бесконечные двойные полосы рельсов, скрываясь за кирпичными постройками паровозных мастерских.

Оставалось пройти внутрь, что я и сделал, остановился, разглядывая большой, просторный и пустой, затейливо украшенный зал. Над каждым из ведущих из него выходами красовались большие таблички-указатели. Увидев одну из них с надписью «Билетные кассы», указывающую направо, собрался было строго выполнить предписание, но меня остановили новые события.

На противоположной от входа стене, над такой же тройной анфиладой дверей, только на этот раз ведущих к поездам, висела еще одна табличка с надписью «Перрон».

Вот там, за прозрачным стеклом и происходило нечто очень интересное. Не в силах удержаться, вышел к железнодорожным путям и сразу погрузился в шум и гам, навстречу мне и еще десяткам людей, выкатывался могучий стальной монстр, гневно пышущий паром и огнем, из его трубы мощно клокоча, валил черный, густой до смолистой, непрозрачной густоты дым.

Раздался гудок, следом еще один, оглушительно залязгал металл, прекращая вращение стальных дисков колес. Ух ты! Вот это силища!

Постоял, наблюдая за прибытием поезда, людской суетой, неизбежно сопровождающую высадку и посадку по высоким стальным ступеням, подъем багажа, работу путейцев – один, обходчик, обстукивал небольшим молоточком на длиной ручке, колеса, другой – вероятно, смазчик ловко заливал в ведомые ему одному места какую-то жидкость из замасленной жестяной емкости с длинным узким носиком.

Другие, в аккуратной униформе, стояли у своих вагонов, принимая от пассажиров билеты и пропуская внутрь избранных.

Изнутри вагонов на перрон хлынул поток людей, многие шагали с чайниками и котелками, быстро выстраиваясь у больших медных чанов, стоящих прямо в главном зале.