Право на имя

На осунувшемся, бледном лице мальчика впервые за весь этот безумный день появилась улыбка – мягкая, мечтательная.

Герои легенд, да...

Оммукат Медное Копье – тот, что забросил свой щит в небеса и превратил его в созвездие, – наверное, просто перебил бы летучих скорпионов, всю стаю, одного за другим, и плевать ему на их ядовитые жала!

Раушвеш Огненный Плащ взял бы свой боевой топор, прозванный Свежевателем Чудовищ, и прошел бы насквозь королевский дворец, который еще недавно назывался дворцом Хранителя.

Именно насквозь, не заботясь, есть ли дверь в стене перед ним!

Отважная Арнайя Золотая Молния добыла бы какую-нибудь волшебную вещь, которая прогнала бы летучих скорпионов за Грань.

Ульгир Серебряный Ручей, непоседа и умница... что сделал бы он? Поднял бы горожан на штурм дворца? Или хитрыми речами заставил бы короля покинуть Нимир?

Герои Огненных Времен были единственными друзьями мальчика – а с кем ему еще было дружить? Детям городской знати он, почти нищий, был неровней, а с соседскими парнишками не позволял играть отец.

«Сыновья Семейств – не компания для Сына Рода! Никогда не забывай о своем высоком происхождении!» И это на улице, при ребятах... Потом приходилось драться в кровь: мальчишки обижаются покрепче взрослых.

Вот он и искал друзей на страницах старых книг и в историях, которые рассказывали бродячие сказители.

Но зато какие это были друзья! Любой в одиночку сумел бы расправиться с бедой, нависшей над Нимиром...

Мальчишка поднял лицо к небу, не замечая слез, текущих по щекам.

 – Безликие, – выдохнул он, – вы же все можете... Пусть явится кто-то из древних героев, пусть спасет Нимир! Я виноват – меня и накажите, но городу-то не надо за мою дурь страдать!

Еще никогда в жизни он ничего не желал так страстно и горячо, еще ни одна молитва так не рвалась из души.

Но Безликие не откликнулись. Не то что чуда не явили – даже не послали знамения.

Та же тишина над болотом, тот же настырный звон комаров, тот же шелест ветерка, ползущего в зарослях пурпурных цветов.

..

Душевный порыв мальчишки угас. Глупо было звать Безликих. Все знают, что боги принимают лишь те молитвы, что воссылают в храмах жрецы.

Мальчик стиснул зубы и встал с поваленного дерева. Куда теперь? Наверное, в ту сторону...

Мох пружинил под ногой все сильнее, вода неприятно булькала. Парнишка вспомнил слышанное где-то: надо выломать шест и прощупывать им дорогу.