Эксперимент (в соавторстве с Вадимом Чеботарёвым)

– А какое оказывает установка Физика? – Не дождавшись ответа, он продолжил. – Первая башня находится в районе Нигера. Уже во времена древних египтян говорили, что оттуда приходят самые страшные колдуны. Вторая – в Судане, в горном районе, населенном ликантропами. Надеюсь, – прищурился он, – после работы у Доктора, ты не станешь сомневаться в их существовании?

Трок промолчал. Конечно, те одичавшие и заросшие шерстью пациенты, никакими оборотнями не были. Просто направленная мутация превратила их в настоящих чудовищ.

Впрочем, спорить было бессмысленно. По правде говоря, не очень-то и хотелось.

– Третья и четвертая башни находятся в Малой Азии. Одна в Сирии, другая в Месопотамии, неподалеку от иракского Мосула. А две последних расположены еще севернее, ближе к Уралу. Крайняя башня Сатаны, соответствующая рукоятке серпа, находится на юге Западной Сибири, то есть у нас на Алтае. Именно здесь существует разрыв между мирами, откуда в последние времена хлынет античеловечество – орды Гогов и Магогов.

– Это же легенды, – вскричал Трок, – ветхие, пыльные предания.

– Раз исчезли одни, могут появиться и другие! – отрезал Астролог. – Но я опасаюсь не пришельцев из других измерений, а тех, кто станет этим античеловечеством, под воздействием установки Физика.

Трок замер под его пронизывающим взглядом. Пауза затянулась, по спине пробежал неприятный холодок. Стараясь чтобы голос не дрогнул, он осторожно спросил:

– Испытание проведут на мне?

Астролог погасил взгляд и провел рукой по камню, будто оглаживая.

Внезапно выхватив нож, он с размаху вонзил его в полированную поверхность. Оторопевший Трок замер, с изумлением глядя на раскачивающуюся рукоять. Как во сне, он неуверенно протянул руку и неожиданно порезался о заточенное до бритвенной остроты лезвие. Капелька крови растеклась по черненой стали, словно впитываясь в металл, и Трок пришел в себя.

– Вот теперь, это и впрямь похоже на ритуал, – с усмешкой произнес Астролог. – Иди и помни: я первый встану у тебя на пути.

*  *  *

Ночную тишину разорвал вой сирены.

Проснувшийся Трок вскочил с койки. Темноту озаряли равномерные вспышки, искажающие очертания окружающих предметов. Не сразу сообразил где находится. Осознав наконец, что стоит раздетый посреди отведенной ему комнаты, он начал торопливо одеваться, прислушиваясь к звукам за дверью. 

Внезапно заунывный сигнал оборвался и Трок замер на пороге, осторожно выглядывая в коридор.

Во всем здании отныне царила тишина.