Ледяной клинок

Натянул их и, держась руками за стенку, пробрался к двери. Душная, наполненная многоголосым храпом тьма осталась за спиной, глоток свежего, наполненного влагой воздуха отозвался мурашками по телу.

            Вверху светили звезды, а двор замка заполнял густой белый туман. Из него черным монолитом торчала главная башня, алым оком светилось единственное окошко рядом с ее верхушкой.

            Олен поспешно шмыгнул к отхожему месту – крохотному сараю, расположенному там, где стена и одна из надвратных башен образовывали угол.

В нос ударила вонь, но он спустил штаны и устроился над дырой в дощатом настиле, под которым располагалась яма.

            И в этот же момент услышал голоса.

            Дежурящие на башне хирдеры болтали, и говорили они почему-то совсем не о женщинах.

- …зачем они его притащили? – первый голос был тихим, каким-то пришептывающим.

- Он воззвал к Акрату, - второй звучал глухо, будто хозяин его прятался в глубоком колодце.

            Сон слетел с Олена, как лист с дерева во время урагана. Говорили о нем!

- Понятно, - пришептывающий хмыкнул. – Но этим ничего не добился. Утром барон выслушает его, прикажет посадить в подземелье, а сам пошлет гонца к Чернокрылым.

- Не понимаю, почему он им помогает?

- Приказ графа. Тот велел вассалам оказывать Чернокрылым помощь и терпеть любые убытки.

Обещал возместить.

- Как же, - в глухом голосе прозвучало сомнение, - возместить. Знаем мы этого графа. У него летом травы не допросишься… 

            Дальше Олен слушать не стал, мысли заметались, как убегающие от кота мыши: барон отдаст его черным? Взывать к Акрату повторно бесполезно – здесь хозяин Заречья в своем праве. Бежать? Но как? Ворота закрыты и охраняются. А если попробовать через стены? Просто прыгать с них станет разве что самоубийца, но если отыскать длинную прочную веревку… 

            Олен натянул штаны и, стараясь не шуметь, выбрался во двор.

Туман загустел, сквозь него с трудом удавалось разглядеть стены. Центральную башню скрыло целиком, даже звезды померкли.

            Мгновение Олен постоял, пытаясь справиться со страхом. Смирил дрожь в руках и крадучись двинулся обратно к тому сараю, где спали хирдеры.