Прародитель Магии (РЕМЕЙК)

Грудь существа не вздымалась, и лишь благодаря своему магически острому восприятию Артур заметил потоки воздуха, входящие и выходящие у него из носа. Лысый мужчина по имени Гримм меж тем всё понял и подбежал к принцу, всем своим видом показывал готовность помочь.

— Свечку, — потребовал Артур.

Гербер в это время увлечённо разглядывал ножи. Один из подмастерий дёрнулся, но другой удержал его, и первый обмяк. Гримм чертыхнулся и сам принёс в чугунных тисках кусок сияющего угля — стол охватил конус света.

Кожа эльфа сияла, даже слепила, настолько она была белой.

Он напоминал мраморную статую. Его серебристые волосы связывала верёвка, уходившая в отверстие в полу.

Глаза его были закрыты, он не шевелился.

— Нож, — снова потребовал Артур. Гримм, напряжённый как ученик во время своей самой первой пытке, сразу же дернулся, но затем завис и растерялся. Старый палач Герберт цокнул языком, и даже подмастерья не сдержали косых взглядов. В пыточном ремесле нет такого понятия как "нож". Есть нож длинной столько-то сантиметров и такой-то степени остроты.

Просто нож потребовать мог лишь человек ничего в этом деле не знающий.

Пока все думали о своём, Аркадия подошла к столу, за которым стоял Герберт, и не церемонясь взяла первый подвернувшийся скальпель. Старик яростно покосился на служанку и продолжил симулировать увлечённую занятость.

Заполучив лезвие, Артур взялся за него неловким хватом, как держат кухонные ножи, и прищурился, смотря эльфу на живот. Всё застыло. Принц не шевелился.

Гримм краснел, и не по потому что рядом дышала печь.

Мужчине теперь уже явственно вспомнилась его первая пытка и первые пытки прочих учеников; человек всегда замирает, когда в руках у него нож, а перед глазами содрогается живая плоть. Гримм испугался: а если и принца сковал страх? Мужчина и так опозорил себя перед подмастерьями и Гербертом, своим бывшим учителем, не хватало позор усугублять...

Сам Гербер разглядывал баночку с чем-то жёлтым, вертя её туда-сюда, чтобы добиться лучшего угла отражения. Улыбка играла у него на лице.

Возможно он тоже вспоминал прошлое, а возможно: наслаждался триумфом.

Но вот Артур опустил руку и лезвие вошло точно в пупок эльфу. Тот вздрогнул, но глаз не открыл и голоса не поднял. Скальпель наполовину скрылся в плоть, вокруг него забила кровь. Усмешка немедля сошла с лица Герберта, он развернулся и бросил принцу полный ненависти взгляд. Даже Гримм не сдержался и сказал:

— Ваше… Ваше высочество. Если вы будете так… так резки, вы его убьёте.