Бездна

Прозрачный стакан выезжает из стола. Том вздрагивает от резкого звука. Стакан неспешно заполняется водой. Голограмма жестом предлагает воду Тому.

Том косится на стакан. Не отказывается. Тянет руку, будто ожидая подвох. Делает глоток, прокашливается.

– Сочувствуем вашей потери, – нейтральным голосом продолжает допрос голограмма. – Что вы делали в модуле погибшей?

– "Ди-Ги"... ДГ-71, ее домашний робот, сообщил, что не видит признаков жизни.

– У вас особые права, что он обратился к вам?

– Он помнит меня со времен моих отношений с Мэй.

.. Очевидно, она не стала удалять доступы из системы. Поэтому ДГ-71 впустил меня в квартиру.

– Когда поступило сообщение?

– Не помню точно... Минут... двадцать назад? Проверьте логи СП-560, это мой робот, он принял сообщение и передал мне.

– Хорошо, – голограмма согласно кивает. – Что вы сделали дальше?

– Сразу сорвался и поспешил сюда. Полиция и "скорая" уже были оповещены.

– Вы постучали, представились, и ДГ-71 открыл дверь?

– Да, все так... – Том пытается понять, чего от него добиваются.

– Что дальше? Как вы нашли тело?

...легкое, вялое, худое. Что-то течет изо рта...

– На полу... Сперва я увидел "Ди-Ги". Он показался из-за стола. Я обошел стол, увидел Мэй... Проверил пульс, попытался оказать "первую помощь".

Пятно высохшей лужи там, где покоилась голова...

– Вы не знали, что она мертва уже шесть часов? – монотонно уточняет голограмма.

– Нет, конечно. Я попросил робота найти аптечку, только тогда он сообщил мне об этом.

Следователь медлит перед следующим вопросом, видимо, сверяя собранные данные.

– Судя по тепловой сигнатуре, зафиксированной наружным наблюдением, вы остановились на шесть секунд после входа в модуль. Можете прояснить, на что вам потребовалось это время, если вы спешили на помощь подруге?

Том моргает от неожиданности вопроса:

– Было темно и душно. Я не сразу сориентировался. К тому же запыхался...

Не понимаю, к чему они ведут...?

– Хорошо, – по голограмме невозможно понять, устроил ли следователя ответ, но смотрит он прямо в глаза, и Том отводит взгляд в конце концов.

– Видите ли, Том, вы не только давний друг Мэй Ри, со свободным доступом к ее домашней системе. И не только первым оказались в модуле после ее гибели. Вы еще и один из авторов новеллы, в которой она провела последние дни... Понимаете теперь, откуда у нас такой интерес к вашей персоне?

– Что...?

– Мэй умерла от истощения, в сети. Ее таймер автоматического отключения был остановлен.