Рыжий. Том 1. Грядет буря

Коготь играючи рассек сыромятный пояс, кожаную броню, поддоспешник, одежду. Но лишь царапнул тело. «Повезло» — промелькнула мысль. А в следующие получетки он спешно сбрасывал с себя обрезки, чтобы не стесняли движения.

Сандон развернулся и молча бросился бежать. Рыжий даже не нашел в себе сил ругаться или что-то командовать. Да и не успел бы. Тварь сделала стремительный бросок, наплевав на остальных противников, и буквально развалила пополам бегущего человека ударом передних лап, увенчанных длинными острыми клинками.

— Мы здесь все поляжем! — закричал Пилир, пятясь.

— Кто побежит, сдохнет точно! — на выдохе прохрипел Саркмуш, нанося всем весом удар по оказавшейся возле него и глубоко ушедшей когтем в землю лапе. Удача улыбнулась ему, меч развалил сочленение с металлическим звоном. Лишившись одной из лап, чудовище тут же атаковало обидчика. Рыжий с благодарностью вспомнил уроки акробатики, с трудом увернувшись от острейшего лезвия на хвосте, окруженного шипами помельче.

И тут же по ушам резанул крик Талена, попавшего под удар.

Краем глаза Саркмуш заметил, как наемник безвольной куклой отлетает прочь, поливая землю кровью из распоротой грудной клетки.

Тварь на удар замерла, словно давая возможность разглядеть себя.

«Да, такое не может быть живым» — подумал туорец, разглядев металлические цепи, скрепляющие сегменты туловища.

— Разойдись! — раздался сзади властный окрик. Саркмуш перекатился назад и вбок, пытаясь разглядеть новую опасность.

Глухо хлопнули тетивы и им звонко отозвались удары наконечников в туловище твари.

На удивление наемников, стрелы с белоснежным оперением глубоко вонзились в несокрушимую на вид броню. А Саркмуш разглядел двух зеленоволосых. На вид, тех самых, сто провожали его.

Чудовище молча кинулось в новую атаку и о зеленоволосых пришлось на время забыть. Рубя и уклоняясь, Саркмуш отметил, что движения твари стали не такими стремительными. А меч внезапно стал оставлять зарубки на глянцевой броне.

— Вот люди... — с досадой произнес незнакомый юный голос: — никогда не слушают, что их не попроси!

— Врассыпную! — крикнул рыжий и наемники отскочили от чудовищного порождения больной фантазии.

Тотчас захлопали тетивы, стрелы испятнали черную броню. Тварь повернулась к новой опасности и, забыв о людях, атаковала зеленоволосых.

А те словно того и ждали. Один отбежал на несколько шагов и снова обрушил град стрел на врага. А второй подпрыгнул, пропуская под собой атакующие клешни и приземлился на спину твари.