Рыжий. Том 1. Грядет буря

Контрабандисты мы.

— Надо же… Как «вовремя».

— Так ведь не первый день землицу топчу. Вчера бы ты меня не принял, а завтра — кто знает — уже и говорить бы не с кем стало…

— Но-но. Тебе осталось половина четки!

— Ну, тогда чего вокруг, да около ходить? Я вам могу привезти продовольствие.

— Откуда ты его возьмешь? — резче, чем хотелось, спросил Дилар, подавшись вперед и изучая невозмутимое, до глаз заросшее черной бородой лицо контрабандиста.

— Про то моя печаль. Готов уже сегодня поставить вам первый обоз с продуктами.

— Вот как… А если я тебя прикажу схватить и пытать? Думаю, поставки ускорятся — усмехнулся южанин, теребя расшитый пояс с ножнами.

— Не думаю, грасс… уж прости, не ведаю твоего имени.

— И дальше не ведай. «Грасс» меня вполне устраивает. Так что же ты думаешь? — военачальник отложил четки на походный стол и прошелся по шатру, насколько позволяли скаты: три шага туда, три обратно.

— Думаю я, что твоей милости правильно будет со мной расплатиться честь по чести, чтобы завтра получить уже три обоза.

— «Правильно»… Ну положим. Но даже три обоза — мало. Мне нужно двадцать пять обозов, чтобы накормить армию!

— Не торопись, твоя милость. Ты сам правильно заметил, что узурпатор согнал всех селян и увез все продовольствие в Туорлан. Быстро собрать такую прорву не получился. Не надо забывать и про его соглядатаев, что жгут обозы… Но, если сойдемся в цене, я возьмусь накормить твоих людей — хитро поглядел из-под кустистых бровей контрабандист.

— Завтра!

— Завтра точно нет. — покачал головой туорец.

— Я дам людей!

— Не пойдет. Я понимаю твою мысль, узнать, где продовольствие и отнять всё. Нет, уж извини. Или честный торг, или ждите свои колонны.

— Я бы мог отдать приказ пытать тебя. — сквозь зубы процедил кранат Дилар, стиснув до побеления суставов рукоять дорогого клинка.

— Это дело нехитрое, не ты один об это мечтаешь. Но вот незадача, я не хозяин каравана, а мои дружки, даже коли я соглашусь отдать всё даром и ещё приплатить, не пойдут на это.

— Ладно. Сколько ты просишь за обоз?

— У меня сейчас с собой десяток телег будет. Сталбыть, две тысячи и пять сотен золотых.

— С ума сошел, раб?! — взвился блистательный вельможа, услышав грабительскую цену.

— Отчего же? Суди сам: продовольствия нигде нет. Все, у кого остались излишки, про сие знают.