Врата Бездны открываются 1

Государство Римах, в котором вместо законного короля уже второй год у власти находятся предатели и распоясавшаяся аристократия во главе с главным плутократом континента Мантигой. Говорят, у него нет даже дворянского звания, хотя доподлинно ничего не известно. Не удивлюсь, если он пропустит через свои владения армию императора или согласится ему платить дань и войдет в так называемый имперский союз.

- Значит, ты предлагаешь мне стать командующим, - задумчиво сказал Ярген.

- Предлагаю побороться за это, - поправил принц.

- Побороться в тяжелой политической борьбе. Я и друзья Гивонии поддержат тебя. В этом можешь быть уверен. Думаю, никого лучше не найти. А людям нужен лидер, за которым они пойдут. Иначе вся закулисная борьба бесполезна.

- Я не давал своего согласия. Нет худшего солдата на войне, чем тот, кого плетьми гонят в бой, - ответил Ярген.

Диадолана продолжала улыбаться ему, пока ее муж говорил, все более распаляясь.

- Тебе стоит тщательно все взвесить, прежде чем отказываться!

- Я - командир отряда наемников, я не лезу в политику.

Заплатите мне, и я начну нанимать людей, готовых сражаться за деньги, - неумолимо продолжал воин.

- И казна оплатит твой труд, не переживай! А политику предоставь мне. Честно говоря, я никогда не доверял наемникам. Будет лучше, если у нас будут люди, готовые сражаться до последнего вздоха за своих близких и родную землю.

Принцесса взглядом успокоила его и сказала:

- Покушение на меня - о, будем называть все своими именами! - это не первая попытка рассорить наши братские государства.

К счастью, на этот раз все закончилось неудачно для заговорщиков.

Ярген молчал.

- Обещай, что ты хотя бы обдумаешь мое предложение беспристрастно, - попросил принц.

Ярген собирался что-то решительно ответить, но, поймав взгляд Диадоланы, передумал.

- Хорошо, ваше высочество, я обдумаю все еще раз.

Не спрашивая разрешения, он встал из-за стола и направился к выходу из пиршественного зала. За ним последовал Лаан.

- Я же говорил – он не согласится, - сказал принц. - И вообще, с чего ты взяла, что он - лучший командующий? Есть и другие достойные люди.

А вот кто тебя защитит, если не он? Он должен был бы стать твоим телохранителем. Так было бы проще для всех. И я тогда мог бы действовать куда более рискованно.

- Наверное, ты прав, - грустно сказала принцесса. - Но я уверена, что рядом с тобой со мной все будет хорошо, а отцу помощь нужна куда больше. Ярген сможет воспламенить сердца простых воинов и внушить им уверенность в победе.