Почта Приграничья

- Однако ты упускаешь сразу несколько важных моментов. Во-первых, все это нужно содержать, а военная крепость с гарнизоном, как ты сказала, из лучших бойцов денег сжирает немало. Во-вторых, тех же великих ведунов не так уж и много, и забрасывать их в эти края князю тоже не выгодно. Галлы, саксонцы, литвины, если на западе, и Орда с Ханством, если на востоке, с нами вежливы и обходительны, пока сдерживающая их сила есть. Им-то на борьбу с Навью никого отряжать не нужно, Волга по нашим землям проходит... Понимаешь, о чем я? 

Почтарь поймал себя на мысли, что ему нравилось вот так вот просто болтать с девочкой, рассказывать о мироустройстве, о жизни в Приграничье.

Впрочем, ничего хорошего в этой привычке нет, так что лучше не привыкать и не увлекаться ничем подобным. 

- Кажется, понимаю, - тем временем довольно ответила ведунья. - Ты хочешь сказать, что князю выгоднее иметь в Приграничье лояльную вольницу, которая живет своей жизнью и одновременно служит чем-то вроде щита? 

- Именно! - Олег назидательно поднял палец вверх и потряс им, словно старый учитель, который преподавал Насте основы политического устройства.

Только вот в отличие от почтаря таких интересных деталей он не рассказывал. 

- А ведь и правда, - вслух принялась рассуждать Малова. - Все, кто здесь живет, принимают легкие удары на себя, сдерживают Навь, добывают ценные вещи, торгуют... При этом они не подданные князя, и обычные государственные гарантии на них... на вас не распространяются. 

- Мыслишь, как княжна, - усмехнулся Олег.

- А всякие проблемы вроде лиха в деревне или расшалившегося водяного, если не решатся местными, могут аукнуться всему государству. Кому интересно ловить пожирателя кошмаров в столице или пусть даже в одном из волжских городков? Вот княжья дружина и приходит на выручку нам, чтобы помочь, по факту, себе. 

Почтарь специально рассказал только об одной стороне сложившегося в Приграничье равновесия. Остальные были уже гораздо менее приятными и для местных, и для людей князя, поэтому почтарь решил, что продолжит, только если девочка догадается спросить.

Но она не догадалась… 

- Теперь понятно... - протянула Настя, вертя головой по сторонам. 

Они как раз выехали из леса и двигались через широко раскинувшийся луг, переполненный душистыми цветами. Девочка даже зажмурилась и глубоко вдохнула этот сладкий ароматный воздух. 

- Давай-ка остановимся и перекусим, - предложил почтарь и натянул удила, останавливая кобылицу.